Todo empezó con una tabla hinchable comprada en pleno confinamiento. "La inflé por primera vez en mitad del salón y se salía al pasillo: no se podía ni caminar por casa", recuerda Abel Rodríguez, malagueño de 35 años, ingeniero en diseño industrial y product marketing manager de profesión, y aficionado al paddle surf por devoción. Por entonces vivía a dos calles del mar, y aprovechaba las pocas horas de deporte permitidas consultando apps del tiempo y las escasas webcams de la zona, intentando adivinar si el mar acompañaría.

Ahí descubrió el problema que años después daría lugar a PaddleGo: las aplicaciones meteorológicas están hechas para expertos. Nudos, periodos de oleaje, mapas de presión. "Muchísimas veces sacaba la tabla, la inflaba, me plantaba en la playa... y acababa volviéndome a casa porque las condiciones no acompañaban", cuenta.

Entre familiares y amigos fue cuajando una pregunta que se convirtió en expresión propia: "¿está hoy o no pa' tabla?". Y de esa pregunta, literalmente, nació la app.

PaddleGo responde con un semáforo: verde, amarillo o rojo, y el porqué explicado en palabras llanas. Sin cuentas, sin anuncios y sin necesidad de saber meteorología. La app analiza viento medido sobre el mar, rachas, oleaje y su dirección en 183 playas de toda la costa española (Mediterráneo, Atlántico y Cantábrico, Baleares y Canarias incluidas), localiza automáticamente la mejor playa en 30 km a la redonda, muestra webcams en directo de las principales playas y avisa de un peligro clásico del paddle que los novatos desconocen: el viento de tierra, ese que apenas se nota en la orilla pero que empuja mar adentro.

De momento, la app incluye playas almerienses como Mojácar, San José, Cabo de Gata, Balerma, Adra, Almerimar, Aguadulce, Las Negras, Roquetas y El Zapillo, aunque poco a poco se irán incluyendo otras.  

La seguridad, ante todo

La seguridad es, de hecho, el corazón del proyecto. La app incluye un plan de salida: con un toque, quien sale al agua envía a sus contactos su ubicación y hora prevista de vuelta. "La gente normal que ama el paddle a lo mejor no vive frente al mar y no puede asomarse a verlo. Y no quiere abrir una app compleja para interpretar nudos y oleajes: quiere saber, a golpe de vista, si hoy puede salir a disfrutar de su deporte. Eso es PaddleGo", resume Rodríguez.

Para Abel, el proyecto es también una historia de familia. Su mujer es de Pedregalejo y sus dos hijos "se han bautizado" en esas aguas. La menor, de hecho, llegó al mundo tras romper aguas su madre la noche de un día entero de paddle surf en familia. Hoy salen a remar los cuatro. La app la construyó él mismo en apenas tres meses, durante su baja de paternidad, "entre pañales, biberones y pocas horas de sueño". "Necesito saber que las condiciones son óptimas para disfrutar todos juntos, con seguridad. Me hice la app que necesitaba como padre", explica.

PaddleGo es gratuita y está disponible para iPhone en el App Store, para Android a través de Uptodown, plataforma también malagueña, y en versión web en paddlego.app.