El fútbol suele etiquetar demasiado rápido. Titular o suplente. Imprescindible o secundario. Pero en el Almería de García Pimienta los papeles no se reparten de forma tan simple y el mejor ejemplo es Thalys. El delantero brasileño ha pasado de iniciar la temporada en desventaja por una sanción federativa a encadenar dos titularidades consecutivas frente a Burgos y Leganés. A sus 21 años sigue siendo un proyecto con recorrido, pero ya ha logrado algo importante: convencer a su entrenador de que tiene sitio en el plan.

Tras perderse las cuatro primeras jornadas y quedarse sin participar en Palma de Mallorca, el atacante tuvo una integración progresiva. Jugó 22 minutos en Córdoba y apenas dos ante el Celta Fortuna. Parecía un proceso normal de adaptación, pero el cuerpo técnico veía algo más. Hoy ese crecimiento ya se refleja en las alineaciones. Porque cuando García Pimienta mira al banquillo y al once inicial no ve jerarquías inamovibles. Ve herramientas para resolver partidos.

De la espera a la confianza

El inicio de Thalys estuvo marcado por la paciencia. Mientras sus compañeros acumulaban minutos, el brasileño trabajaba para ponerse al día y adaptarse a las exigencias de una categoría tan competitiva como la Segunda División.

Le bastaron dos apariciones breves para empezar a llamar la atención. No por el gol, que todavía se le resiste, sino por su capacidad para entrar en los partidos con energía y personalidad. El técnico detectó rápidamente que podía ofrecer soluciones diferentes y comenzó a abrirle espacio en una plantilla plagada de competencia.

Las titularidades ante Burgos y Leganés no son un premio. Son una consecuencia. La confirmación de que el entrenador considera que ya está preparado para asumir responsabilidades mayores.

Un nueve que desgasta a los rivales

Hay futbolistas cuya aportación se mide únicamente por los números. Thalys todavía no ha estrenado su cuenta goleadora, pero su influencia va mucho más allá de las estadísticas. El brasileño juega al límite de los centrales, ataca espacios, obliga a corregir permanentemente a las defensas y añade una dosis de intensidad que incomoda durante todo el tiempo que permanece sobre el césped. En cada uno de sus encuentros ha generado una o dos situaciones de peligro y ha dejado la sensación de que el gol acabará llegando más pronto que tarde.

Esa es precisamente una de las razones que explican la confianza de García Pimienta. El entrenador no se fija únicamente en el remate final. También valora todo el trabajo invisible que permite al equipo crecer durante los partidos.

No compite con Miguel, completa el plan

Sentar a Miguel son palabras mayores. El delantero ha demostrado sobradamente su importancia para el Almería y sigue siendo una de las referencias ofensivas del equipo. Sin embargo, el actual reparto de minutos responde más a una estrategia que a una elección entre uno u otro.

García Pimienta ha encontrado una fórmula que le funciona. Thalys aparece de inicio para castigar físicamente a la defensa rival, aumentar el ritmo del partido y desgastar a los centrales. Después entra Miguel en un escenario diferente, con espacios distintos y adversarios ya exigidos por el esfuerzo acumulado.

Por eso Thalys no va de telonero de nadie. No está para ocupar el tiempo hasta la llegada de Miguel. Está para cumplir una misión concreta dentro de un plan de partido cuidadosamente diseñado. Y mientras espera el gol que premie su trabajo, el brasileño sigue dando pasos adelante en silencio. Cada vez juega más. Cada vez cuenta más. Y cada vez resulta más evidente que García Pimienta lo considera una pieza importante en el presente del Almería.