El mundo del fútbol mira estos días hacia el duelo entre Eldense y Almería como un curioso cruce de caminos entre Messi y Cristiano. En Elda aparecerán sobre el césped dos nombres universales ligados a la grandeza del deporte, pero en el vestuario rojiblanco hace tiempo que el club presume de su propio Messi. No lleva botas ni marca goles, pero su influencia resulta determinante. Mohammed Al-Khereiji volvió a dejar claro que vive el proyecto del Almería con la misma intensidad que el primer día y quiso estar cerca de los suyos en una cita importante ante el Burgos.

La imagen llamó la atención dentro del club. Antes del partido, el máximo responsable de la entidad bajó al vestuario para transmitir confianza a la plantilla y al cuerpo técnico. Después del encuentro, con tres puntos de enorme valor en el bolsillo, regresó para felicitar a unos jugadores que habían respondido sobre el terreno de juego. La fotografía de la victoria cerraba una jornada perfecta para un dirigente que no entiende el fútbol desde la distancia y que siente cada paso del equipo como algo propio. El Almería sigue tercero, mantiene la presión sobre Castellón y Eibar y alimenta sus opciones de ascenso.

Un presidente que nunca desconecta

Mohammed Al-Khereiji no ha bajado la guardia desde que asumió el reto de impulsar al Almería. Ha convivido con dos intentos fallidos de regresar a Primera División, ha visto cómo el equipo se quedaba a las puertas del objetivo y, lejos de perder la fe, ha redoblado su implicación. El empresario saudí ha demostrado paciencia cuando las cosas no salían y determinación cuando llegaba el momento de tomar decisiones.

La entidad ha cambiado de entrenador, ha modificado estructuras y ha evolucionado hacia nuevos modelos futbolísticos, pero el compromiso de su presidente permanece intacto. En un fútbol cada vez más dominado por grandes corporaciones y despachos, Al-Khereiji ha optado por una cercanía poco habitual en los propietarios de clubes de élite.

Del palco al vestuario

La presencia del presidente en el vestuario no responde a una casualidad ni a un gesto puntual. Forma parte de una forma de entender el liderazgo. Antes de la batalla contra el Burgos quiso transmitir tranquilidad a los jugadores de García Pimienta, reforzando el mensaje de confianza que acompaña al equipo durante toda la temporada.

Tras el partido llegó el momento de la recompensa. El dirigente saudí regresó para compartir la alegría con la plantilla y con un técnico que sigue construyendo un bloque cada vez más reconocible. Las imágenes reflejaban unidad entre propiedad, entrenador y futbolistas. Una fotografía de familia que vale tanto como los tres puntos sumados sobre el césped.

La hoja de ruta sigue intacta

La victoria permite al Almería mantenerse en la tercera posición y continuar metiendo presión a los grandes rivales en la pelea por el ascenso. Castellón y Eibar sienten el aliento de un equipo que no se resigna a jugar un papel secundario y que mantiene intacta su ambición.

Al-Khereiji sabe que el objetivo final todavía está lejos, pero también entiende que los ascensos se construyen a base de pequeños detalles. Uno de ellos es estar cerca del grupo cuando más lo necesita. Por eso bajó al vestuario antes y después del partido. Por eso celebró con los jugadores como uno más. Y por eso, mientras media España habla de Messi y Cristiano, en el Almería tienen muy claro quién sostiene hoy las ilusiones de todo un club. El Messi rojiblanco no juega los domingos, pero sigue echándose al equipo a sus espaldas.