La Academia del Almería en El Toyo se anunciaba oficialmente el 3 de marzo de 2023 entre mensajes de futuro y la promesa de una transformación histórica para la cantera rojiblanca. Los terrenos presentados en El Toyo simbolizaban el salto definitivo hacia una nueva dimensión deportiva, la construcción de una casa propia para cientos de niños que soñaban con vestir algún día la camiseta del primer equipo. La compra de los terrenos parecía despejar el camino y todo apuntaba a que las máquinas entrarían pronto en acción. Aquella puesta de largo alimentó una ilusión colectiva que conectaba con varias generaciones de aficionados y formadores del fútbol almeriense: 37 años después, los niños siguen esperando.

Sin embargo, el calendario siguió avanzando y los terrenos permanecen prácticamente idénticos a como estaban el día de la presentación. Camino de 2027, las imágenes virtuales contrastan con una realidad que obliga a la cantera a seguir entrenando y compitiendo repartida por distintos campos de la ciudad y su área metropolitana. Han llegado nuevas promesas, nuevos anuncios y hasta un cambio de propiedad en el club, pero la Academia continúa esperando el primer gran movimiento sobre el terreno. Mientras tanto, el viejo sueño de dotar al fútbol base almeriense de una ciudad deportiva propia sigue pendiente, como lo lleva estando desde hace décadas.

Una presentación para la historia

La compra de los terrenos en marzo de 2023 marcó un antes y un después en la comunicación del club. La entidad mostraba una instalación moderna y ambiciosa destinada a convertirse en referencia nacional. La compra de los terrenos en El Toyo parecía despejar cualquier duda sobre la viabilidad del proyecto. El mensaje transmitía urgencia, crecimiento y futuro. Todo invitaba a pensar que la cuenta atrás había comenzado.

Los niños siguen de prestado

Mientras los plazos se dilataban, la cantera mantuvo su actividad lejos de una sede estable. Los equipos del Almería han seguido repartiendo entrenamientos y partidos por diferentes instalaciones. Una realidad conocida para varias generaciones de futbolistas almerienses. La falta de una ciudad deportiva propia ha condicionado históricamente el desarrollo del fútbol base y sigue siendo una asignatura pendiente para un club que aspira a consolidarse entre los grandes del país. Blanes fundó el Almería y creó un sueño que el club de su vida trata de evitar que se vuelva eterno.

Un sueño que supera presidentes

La Academia no pertenece a una etapa concreta ni a un dirigente determinado. Es un anhelo que acompaña al fútbol almeriense desde hace décadas. Mucho antes de la llegada de Turki Al-Sheikh ya se hablaba de la necesidad de crear un hogar para la cantera. Han cambiado las siglas, los propietarios y las categorías, pero la demanda siempre ha sido la misma. Por eso la Academia representa algo más profundo que una infraestructura. Es la gran obra pendiente del fútbol almeriense. La promesa que pasa de generación en generación esperando convertirse, algún día, en realidad.