Almería dirá ‘adiós’ a un estadio que costó 21 millones y que va a cumplir 22 años
La reforma integral llegará este verano. Varios equipos de infraestructuras están tomando nota para el inicio de las obras
El diseño original del Estadio Mediterráneo, inaugurado en julio de 2004 y que en un principio contó con capacidad para 15.000 espectadores.
Han pasado casi 22 años de la inauguración de una de las obras más importantes de Almería. Ahora esa infraestructura va a 'despedirse', porque este verano sufrirá la remodelación más importante e histórica: pasará de ser un recinto con pistas de atletismo a convertirse un campo de fútbol gracias a la inversión económica de la UDA. De hecho, el pasado lunes en el partido contra la Cultural Leonesa ya hubo varios trabajadores de infraestructuras tomando referencias de la tribuna.
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Así fueron los primeros años del Estadio Mediterráneo, obra clave para la ciudad
Carlos Miralles
La primera piedra del Estadio Mediterráneo se colocó en julio de 2002 de cara a los Juegos de 2005. La operación costó 21 millones de euros (3.500.000 de las antiguas pesetas), y fue diseñada por los arquitectos Luis Millet y Joaquín Blanco. Los Juegos Mediterráneos dieron luz y color a Almería y a su provincia con instalaciones que permanecen como nueva casa para diferentes actividades deportivas.
Un campo multifuncional, que quedó para el fútbol después de los Juegos de 2005
Puesta de largo con un Campeonato de España de Atletismo
La obra original fue financiada por el Consejo Superior de Deportes (CSD), y gestionada por el Ayuntamiento de Almería. La empresa Ferrovial Agromán ejecutó los trabajos. No fue hasta el 31 de julio de 2004 cuando se inauguró oficialmente con el Campeonato de España de Atletismo.
En plenos Juegos Mediterráneos de 2005, los mejores de la historia, en Almería.
El aforo inicial era de 15.000 espectadores
Acudieron unas 7.500 personas a la inauguración de un estadio caliente para el atletismo y frío para el fútbol, ya que el cambio era abismal. De oler a césped en el coqueto Juan Rojas a ver la portería de fondo a 50 metros en el Estadio. Eso sí, durante la fiesta del deporte en los Juegos de 2005 albergó las competiciones de atletismo, atletismo adaptado, fútbol y las correspondientes ceremonias de inauguración y clausura.
Al Campeonato de España de Atletismo acudieron entre 7.500 y 8.000 personas
El aforo inicial del Mediterráneo era de 15.000 espectadores -ahora 18.331- y contaba con una pista de calentamiento interior de 80 metros que actualmente utiliza el Almería como zona de activación; gimnasio y diversos despachos para los futbolistas. El reparto era de algo más de 3.000 asientos en Tribuna, 3.500 en Fondos y 4.200 en Preferencia, ya que en aquel entonces no había supletorias en las pistas de atletismo ni tampoco en lo más alto de los graderíos.
Desde uno de los fondos cuando el estadio acaba de inaugurarse.
Un campo que al principio fue maldito para el Almería
Se quiso inaugurar para el fútbol con un partido grande como paso previo a la temporada 2004-2005. Se negoció con el Olympiacos griego, pero finalmente el 'Memorial Juan Rojas' se disputó ante el Polideportivo Ejido el 22 de agosto de 2004. El choque acabó 2-2. Isaac hizo doblete para el Almería y los goles celestes fueron de Calado y Canito. En los penaltis ganaron los ejidenses y Kike Burgos, capitán, recogió el trofeo.
El Almería inauguró el estadio con tres derrotas consecutivas en Liga, todas por 0-1
En Liga la maldición del Mediterráneo se extendió más de lo previsto. Tres partidos seguidos perdiendo de local con una masa social que apenas llegaba a los 5.000 abonados. El Celta vencía 0-1 con gol de Jandro; el Cádiz repetía resultado con tanto de Oli; y el Salamanca también con diana de Brit. Hasta el 10 de octubre de 2004 el Almería no marcó ni ganó en casa. Fue ante el Córdoba.
Una instalación moderna de la que ahora se beneficia el Almería con la concesión.
Alfonso García amplió la capacidad después del ascenso
Hasta el año 2007 no hubo actuaciones importantes en el estadio. Alfonso García Gabarrón y el Ayuntamiento iniciaron las obras de mejora en los palcos y ampliaron el aforo con supletorias en la zona baja de las gradas, tapando los fosos, así como en lo alto de ambos Fondos, pero no se colocaron finalmente en Preferencia, que también era el objetivo. El ascenso a Primera División y la alta demanda de abonados hizo que se tomaran decisiones importantes respecto a la instalación municipal.
Alfonso García planteó aumentar los fondos pero se necesitaba reforzar la estructura.
Se desechó la posibilidad de meter la pala en los Fondos
Hubo problemas en abril de 2007 cuando LA VOZ de Almería explicó que la estructura del Estadio no estaba preparada para soportar una ampliación. Se quiso hacer una estructura nueva en Fondos y Preferencia elevando la gras, pero "no es posible porque hay que reforzar la estructura original, y eso se puede prolongar unos diez meses, así que colocaremos asientos portátiles", comentaba ese año el concejal de Deportes de la ciudad, Francisco Amizián.
Instalación de supletorias tapando los fosos tras el ascenso a Primera de 2007.
Supletorias como recurso para una afición cansada
Finalmente se colocaron supletorias y no gradas de obra en el anillo superior, debido a esa falta de fuerza en la estructura para poner hormigón, ya que aumentaba claramente el peso. Alfonso García no se quedó de brazos cruzados y en 2012 decidió acercar los Fondos instalando dos supletorias detrás de las porterías. En principio pensó en hacerlo también en Preferencia, pero se desechó.
La nueva propiedad del club obtuvo la concesión del Estadio por 25 años
Esto duró hasta el verano de 2023, cuando la nueva propiedad, con Turki Al-Sheikh y con la concesión del estadio por 25 años, volvió a las gradas de cemento para acelerar las obras de la Fase 2, es decir, eliminar las pistas de atletismo. El descenso de 2024 trastocó los planes a nivel económico y se harán definitivamente este verano.
Vista aérea del Mediterráneo 'antiguo' antes de las primeras reformas de Turki.
El club proyecta un nuevo estadio para 28.000 personas
Ahora, y como promesa del presidente Mohammed Al-Khereiji, en verano serán una realidad las obras del 'nuevo' Estadio Mediterráneo, bajando el terreno de juego alrededor de 11 metros y acercando el graderío al césped. La entidad busca una capacidad de 28.000 espectadores, por los 18.331 actuales.
Este verano se eliminarán las pistas de atletismo en el Mediterráneo
Por tanto, poco va quedar de aquel Mediterráneo original que se empezó a construir en 2002 y que en pleno 2026 pasará a ser un verdadero campo de fútbol. Eso sí, gracias a los Juegos Almería ganó instalaciones que ahora aprovechan las nuevas generaciones.