De tapados, pero sin fallar. La UD Almería recuperó sensaciones después de tropezar contra el Sabadell ganando en Copa del Rey a Osasuna en la tanda de penaltis tras 120 minutos de puro desgaste. Precisamente ese empujón anímico es el que necesita aprovechar la plantilla para ganar en Liga y no perder la estela de Mallorca y Espanyol. Con 42 puntos, los rojiblancos están tres por detrás de sus dos rivales directos, aunque todavía con la jornada aplazada ante el Leganés. Delante estará un Castellón renovado con el experimentado Juan Carlos Garrido en el banquillo. Su anterior técnico, Óscar Cano, fue cesado el 10 de enero tras perder con el Espanyol por 2-0. Pese a ello, y tras la semana de descanso, sumó tres puntos de oro el pasado domingo contra el Sporting (2-0), y está fuera de la zona de descenso.

El equipo

José Gomes no va cambiar de plan ni de mensaje. Humildad, concentración y calidad para ganar al Castellón en una nueva oportunidad para los ‘titularísimos’ del plantel. Con Sergio Akieme disponible después de cumplir sanción, todo apunta al regreso del lateral izquierdo en detrimento de Álex Centelles. Hasta última hora será duda Nikola Maras, que lleva toda la semana al margen por unas molestias musculares.

El resto de la alineación no presentará demasiadas variaciones, con Makaridze, Akieme, Cuenca, Maras o Ivanildo, Balliu, Morlanes, Samú, Aketxe, Carvalho, Corpas y Sadiq. Habrá que estar pendientes del delantero nigeriano, que tiene cuatro amarillas y está a una de la suspensión. Si es amonestado no viajará a Fuenlabrada la próxima semana. Es el hombre a seguir, el más determinante.

El rival

El Castellón suma 22 puntos, de los cuales solo siete llegaron a su casillero lejos de Castalia. No gana a domicilio desde la primera jornada, cuando visitó a la Ponferradina (1-2), pero suele ver puerta con relativa facilidad. De hecho, en ocho de sus once partidos fuera ha marcado. Sin embargo, el punto que busca mejorar Juan Carlos Garrido tiene que ver con la seguridad defensiva, porque en todos sus compromisos ha encajado.

Marc Mateu, Rubén Díez, Gus Ledes, Rafa Gálvez e Igor Zlatanovic son algunos de sus futbolistas más destacados. En el mercado de invierno se ha reforzado con el defensa Javi Moyano.

Claves

Ya sufrió el Almería para ganar en Castalia (1-2), con goles de Corpas y Villalba, y tampoco lo va a tener fácil en el Mediterráneo. El cuadro ‘orellut’ ha ganado en consistencia defensiva y no permite llegar con facilidad a su adversario. Si los rojiblancos logran practicar el fútbol fluido habitual y Manu Morlanes recupera protagonismo en la medular, el camino será menos tortuoso. La obligación es máxima tras pinchar con el Sabadell en una segunda vuelta que no ofrece respiro.