César Navarro Vázquez nació en Granada el 7 de mayo de 1959. Su padre era de Sorbas y su madre granadina. “Nací en Granada, pero cuando tenía un año me trasladé a Sorba, de donde era natural mi padre, y con 9 años me vine a vivir a Almería”. 

Estudió en colegios de la ciudad y a los 16 años aprobó las oposiciones para entrar como botones en Unicaja. Posteriormente, estudió Psicología. En la caja de ahorro andaluza fue progresando hasta llegar, diez años antes de salir de la entidad financiera, a ser responsable en Madrid, donde lo trasladaron, del departamento de inmuebles de Unicaja. 

“Tenía inmuebles desde Murcia hasta Gerona. Madrid y todo lo que caía por el norte de España. Digamos que prácticamente todo lo que había fuera de Andalucía”. Reconoce que fueron años complicados y de mucho trabajo.

Su padre fue compañero del banco, y su madre enfermera, supervisora de pediatría y nidos en la Bola Azul y Torrecárdenas. César es el mayor de cinco hermanos. Tras su jubilación a los 58 años, dejó Madrid y regresó a su tierra natal, Almería. “Salí de Madrid y me vine a vivir a Almería, retomando un poco la ciudad, las amistades y la familia. Después de un tiempo de descanso llegó un momento en el que echaba en falta hacer algo. Tenía la idea del voluntariado y estuve en algunas organizaciones como el Teléfono de la Esperanza”. 

Alguien le habló de la Universidad de Mayores de Almería, y se matriculó en ella. En marzo de este año se presentó a las elecciones de la Asociación de Mayores de la Universidad y fue elegido como presidente. “Siempre mi idea fue hacer algo por los demás. Tener algún proyecto, porque cuando te jubilas tienes demasiado tiempo, y más cuando lo haces con 58 años, que aún eres joven”. 

Y reconoce que está muy contento de haber asumido la presidencia de esta asociación. “Es un nuevo comienzo, porque se tienen inquietudes y más tiempo que nunca. La universidad de mayores es un buen sitio para retomar temas académicos, y la asociación está enfocada para la parte de ocio”.

La Universidad de Mayores lleva más de 20 años funcionando. Fue fundada por la psicóloga Concha Zorita, que fue profesora de la Escuela de Magisterio. La Universidad de Mayores tiene un programa docente de seis años, sin exámenes. 

“Hay mucha gente que no es universitaria y que aprovecha esta etapa para aprender. Los profesores son estupendos. Es un lujo ir a estas clases, con catedráticos y profesores de historia, literatura, psicología, medicina, derecho”. Hay tres sedes: Almería, Roquetas de Mar y El Ejido, que agrupan a 900 alumnos: 600 en la capital, y 200 y 100 en las otras dos sedes, respectivamente.

La asociación de Mayores de la Universidad de Almería lleva el nombre de Concha Zurita y, curiosamente, este curso que empieza pretenden hacerle un homenaje. Cuando César Navarro llegó a la presidencia, la asociación tenía 88 socios, y en apenas dos meses ha aumentado su número hasta los 158. 

“Ahora esperamos que, cuando entren los nuevos alumnos de primero, que suelen ser en torno a unos 100, vamos a tratar de exponerles el proyecto que queremos hacer para que también se asocien”. La adquisición de conocimientos está en manos de la Universidad de Mayores. “Para la parte académica están las Universidades de Mayores, y nosotros nos vamos a ocupar de la parte del ocio y del desarrollo personal”.

Este hombre quiere una asociación fuerte, con repercusión en Almería, “y dar a la gente un sitio para participar. Hay un potencial enorme dentro de la universidad de mayores, personas que tienen mucho que decir y mucho que aportar. Y es lo que pretendemos. Hay un programa de actividades, de viajes, de almuerzos, de mesas redondas, de talleres de baile, pero también queremos que sea un sitio de participación y que la gente proponga y se involucre”.

Desde su llegada en marzo han organizado viajes. “Hemos estado en la comunidad autónoma de Castilla y León, en Valladolid, la Ruta del Románico en Palencia y los Arribes del Duero en Zamora, y la gente se lo ha pasado fenomenal”. Han celebrada un recital de poesía con Diego Alonso llamaba Sonetazo Limpio. “Estuvimos en el centro de mayores que hay en la carretera de Ronda y fue un éxito”. También tuvo mucha aceptación tres clases de risoterapia impartidas en la Fundación Unicaja. “Además hicimos una mesa redonda, que se llamaba Activate Modo Senior que se celebró en la biblioteca Villaespesa y se llenó con 205 personas”.

A raíz de esta actividad surgió el proyecto Activate Modo Senior que pretende desarrollar cuatro pilares básicos: las relaciones sociales, mantener la mente activa, el ejercicio físico, y la alimentación saludable. Entre las metas de esta asociación está el dar a sus miembros deportes en los que pueda participar todo el mundo. “A través de la concejala de familia Paola Lainez el ayuntamiento nos invitó a conocer un deporte nuevo que es el voleibol adaptado, es decir, la gente puede jugar voleibol, pero está prohibido dar saltos”.

El objetivo fundamental de la Asociación de Mayores de la Universidad es que los mayores estén integrados en la sociedad, participen en la vida de la provincia de Almería y no se queden aparcados en sus casas o residencias. “Veo un potencial enorme. Hay gente que ha estado activa hasta hace poco”. 

César y su junta directiva trabajan por evitar la soledad no deseada. “Aquí hay gente desde los 55 hasta más de 80 años. Hay que cuidar también a estas personas que son bastante mayores, que también necesitan ese espacio para que cuenten con ellos y hacer actividades para que no estén solos en la casa. Para que puedan convivir, participar y, en definitiva, pasarlo bien”.

César Navarro mira al futuro con optimismo. “Llevamos poco tiempo. El verano llegó enseguida, pero estamos elaborando un calendario de actividades que va a estar abierto a nuevas propuestas. Por ejemplo, queremos hacer una visita a la fábrica de Cosentino. Ver el Museo Casa Ibáñez. Vamos a hacer excursiones de un día, de fin de semana, ir a Úbeda y Baeza, y organizar un viaje fin de curso”. Y ya están preparando talleres de deporte, psicología, y otros temas que la gente les pida.