Francisco Romero Poderoso, Paco Subparke. “Desde que llegué aquí y monté la empresa perdí mis dos apellidos, el Romero y el Poderoso”, nació en Mataró y desde hace 26 años reside en la localidad nijareña de Rodalquilar. “Llegué de una forma espontánea. Estaba trabajando de instructor de buceo en la Costa Brava y me llamaron para ofrecerme trabajar en San José, en un espacio protegido que se llamaba Parque Natural Cabo Gata-Níjar. Y lo tuve que buscar en el mapa porque no sabía dónde era. Vine en el año 2000 para cuatro meses y ya he cumplido aquí un cuarto de siglo”.

Sus padres eran extremeños, pero con 15 años emigraron a Cataluña. Dice que las gente se equivocan cuando denominan charnego a los residentes no nacidos en esa comunidad. “Charnego es realmente el que tiene descendencia francesa. Lo que pasa es que para el resto de los españoles es cierto que a los hijos de emigrantes nos llaman Charnego, pero mi familia, ahora mismo, toda es catalana”.

Dejó de estudiar con 15 años y entró a trabajar en una asesoría fiscal como niño de los recados. "Curiosamente, me volvió a salir la vena de estudiar. Me metí en Formación Profesional, e hice Técnico Administrativo. Me fui a la mili, y cuando volví, en la asesoría me mantenían el puesto de trabajo. Seguí estudiando, e hice la carrera de Empresariales. Al acabar con 25 años empecé a plantearme muchas cosas". Dos años antes había descubierto el mundo del buceo y durante dos años estuvo compaginando el trabajo en la asesoría fiscal con las inmersiones, "y al final la cabra tira al monte, y en este caso tiró al agua. Dejé la asesoría fiscal y me dediqué al buceo".

A San José llega con 30 años. Allí vivió dos años y en 2002 se mudó a Rodalquilar, donde reside actualmente. Empezó con cuatro equipo de buceo regalados por unos amigos de Madrid. “Ese fue nuestro centro buceo inicial. El segundo, en la terraza del apartamento donde vivía en San José. Pasamos de cuatro a ocho equipos. Íbamos a Cala Higuera, a los Escullos, hasta que nos planteamos instalarnos en Rodalquilar, y el primer centro de producción que tuvimos fue la caseta que hay en el cruce del Playazo. Ahí estuvimos 78 meses. De ahí nos fuimos a la espalda del bar El Pintado. Ahí estuvimos también un año, y después compramos lo que era el antiguo centro de buceo Rodaquilar, que hoy en día es la taberna 340. En una casa de pueblo montamos el centro de buceo y, paralelamente, trabajábamos con el complejo turístico de Los Escullos”.

20 años trabajando con su socio Carlos Mina, “que por desgracia tuvo un accidente disbárico que le apartó de la carrera profesional. Entonces recuperó lo que era su carrera anterior. Montó la Taberna 340 donde estaba el centro de buceo Rodaquilar”.

Paco reconoce que es una persona inquieta y sabiendo que el buceo penaliza muchísimo físicamente, llegó un momento en que se planteó empezar a hacer otras cosas, “Rodalquilar tiene una cantidad de recursos documentales y educativos brutales. Con mi compañera de trabajo, mi prima política Mónica, nos formamos a través de cursos que tenía la Consejería de Medio Ambiente como guías del parque, también geoturístico, y de reservas marinas, y en el año 2022 aparece lo que es la concesión del servicio de la Casa de los Volcanes. Decidimos afrontar ese proyecto muy ambicioso, porque previamente habíamos estado gestionando el centro de visitantes de las Amoladeras, también algún punto de información, pero dijimos que no podíamos dejar pasar esa oportunidad de poner en valor ese equipamiento que se había llevado siempre con directrices públicas, y era la primera vez que salía la concesión privada".

Desde el 15 agosto del 2023, como se dice en un entorno minero, a pico y pala, han vuelto a darle sentido a esta oferta turística y cultural de la Casa de los Volcanes. “Tiene un carácter educativo muy grande porque te habla un poco de la estructura de Geoparque, del vulcanismo a nivel mundial, del vulcanismo concreto de Cabo de Gata, y luego, está la sala por excelencia para nosotros, que es la sala de la minería, que da a conocer cuál era la minería que había aquí en los años 60, al margen de que aquí la minería surge en el siglo 16, pero es cierto que la fama le llega a esta zona con la minería del oro”. Ahora están haciendo entender lo que era en los años 60 del siglo pasado esta casa donde todo cobraba vida, y donde un día se hizo el lingote de 14 kilos de oro. “Hoy en día no tenemos oro, pero tenemos muchas ganas y muchos ánimos de hacer bien las cosas”.

Uno de sus principales objetivos es atender a la comunidad educativa. “Y otro de los factores que también estamos trabajando mucho, es la parte científica. Hemos tenido durante 15 días un grupo de 10 arqueólogos subacuáticos que están haciendo las prácticas de su máster y vienen de la Universidad de Holanda, en colaboración con las universidades de Cádiz y de Almería”. El año pasado pasaron por la Casa de los Volcanes más de 25 universidades. A los colegios e institutos les hacen una oferta educativa para los profesores, con contenidos didácticos y experimentales, "para que el niño o la niña que viene vea la parte educativa y pueda jugar, tocar y hacer la búsqueda del oro".

En la Casa de los Volcanes está también el bar La Denver, que nació con la idea de darle un contexto cultural. "Ahora la asociación Cactus Níjar, que ha cambiado su sede, está haciendo aquí el rodaje para ver qué tal funciona. La idea es que se establezca aquí como su nueva sede, y hacer actividades con un contexto conservacionista, que es para nosotros primordial. Vienen con exposiciones de arte y actuaciones musicales. Aparte, queremos también meter algunos talleres, pero solo llevamos dos años y no queremos precipitarnos mucho".