Pilar Rodríguez Solís nació hace ahora 62 años y cuando tenía 8 su padre, que era natural de la localidad granadina de Lanjarón, y su madre, que era de Berja, se establecieron con sus ocho hijos en un barrio con mucha solera de la ciudad de Almería: La Chanca. Su progenitor era tractorista, y en los años setenta conducía un vehículo de colonización en la zona de Las Norias, en El Ejido. “Mi infancia fue muy feliz. Recuerdo que al mudarnos a un barrio como La Chanca, en Pescadería, salía de mi casa y veía al fondo el mar. Desde entonces no concibo vivir en otro sitio donde no se vea el mar. Recuerdo con muchísimo cariño las vecinas, los niños, el cole, y a mis profesoras”.

Pilar era la hija pequeña. Tenía seis hermanos y una hermana mayor que ella. En su barrio estudio el módulo de administrativo y, cuando finalizó los estudios, como no encontraba trabajo en su especialidad, empezó a realizar distintas actividades laborales “en lo que iba saliendo”, hasta que conoció el mundo de los feriantes. “En verano, mi padre se dedicaba a la feria y en el invierno a los tractores en colonización”. Se asoció con su pareja de toda la vida, Manuel del Arco, llevando durante los meses estivales un tiovivo por los pueblos de la provincia de Almería, e instalándolo en invierno en el Palmeral de la ciudad.

Pilar tiene un hijo y dos nietas. Junto a su compañero, siempre ha estado relacionada con el mundo del asociacionismo a través de la Asociación de Profesionales del Ocio. “Tuvimos problemas con la Asociación de Feriantes de Almería. Al principio trabajábamos con ella, pero cuando hay familias muy grandes que terminan acaparándolo todo, decidimos crear nuestra propia asociación para acoger a las personas que no entraban en los planes de esa otra asociación”. Gracias a esa nueva asociación tuvo mucho contacto con asociaciones de vecinos y con ayuntamientos. “Siempre hemos tenido muy buena relación con las asociaciones vecinales, nos gusta la forma como defienden Almería, que el barrio vaya mejor, que las calles estén más limpias. Y ahora, que nos hemos jubilado, nos hemos metido de cabeza en defender sus propuestas”.

Pilar es la actual presidenta de la Federación de Asociaciones de Vecinos de Almería, Argar. Muestra su tristeza ante la falta de motivación de amplios sectores de la sociedad. “Hacemos cantidad de cosas para los niños. Es verdad que vienen muchos niños y, a pesar de ello, los padres no se apuntan a la asociación. Les viene muy bien que hagamos cosas, que defendamos al barrio y que estemos siempre en el ayuntamiento reclamando mejoras. Pero luego no participan”. Admite que las personas se han vuelto muy individualista “El asociacionismo está super envejecido, no hay relevo. Tenemos un gran problema en todas las asociaciones de vecinos y la gente mayor no puede tirar del carro y llevar hacia delante todas las mejoras de un barrio, las quejas de todos los vecinos, porque en realidad las asociaciones son el nexo de unión con el ayuntamiento”.

La presidenta de Argar reconoce que el ayuntamiento hace caso de sus peticiones, que los atiende muy bien, pero luego pasa mucho tiempo hasta que esas peticiones se hacen realidad. “Pasa mucho tiempo y lo que necesita el asociacionismo es savia nueva y reivindicativa. Este problema es general a todo el movimiento vecinal y a todas las organizaciones no gubernamentales”. Desde la Federación de Asociaciones de Vecinos de Almería están probando nuevas fórmulas para atraer la atención de los ciudadanos. “Nunca hemos dejado de hacer las fiestas de barrio. En la que yo estoy, la de El Zapillo, ahora en mayo, tenemos, por ejemplo, una fiesta de la primavera, que es maravillosa, que viene cantidad de gente. Vienen muchísimos niños a los que les prestamos el escenario, el equipo y el altavoz para que ellos hablen, para que se expresen, para que hagan el tipo de música que les gusta. Pero luego vemos que no hay una continuidad. Quizá porque están muy agobiados por la vivienda, por los trabajos y por todas estas historias. Me da muchísima pena, pero es verdad que no hay una continuidad con la gente joven. Lo intentamos y seguimos intentándolo”.

En Almería hay cuatro federaciones que agrupan a la mayoría de las 133 asociaciones de vecinos que existen distribuidas por toda la ciudad. En Argar hay 12 asociaciones, entre las que destacan Pescadería-La Chanca, El Zapillo, Piedras Redondas, y la Colonia de los Ángeles. “También tenemos asociaciones de la provincia y nos gustaría que viniera más gente y que participaran más personas porque en algunos pueblos sí es verdad que hay vecinos jóvenes en las asociaciones”. El pasado mes de marzo Argar se integró en la Red Vecinal Andaluza para reforzar la unión entre estos colectivos en la comunidad autónoma. “Estamos iniciando este camino para tener presencia en Andalucía. Tenemos que ir todos unidos, todos a una y todos luchando en la misma dirección. Y bueno, creemos que es la fórmula”.

Ella ve el futuro con optimismo. “Me encantaría que fuera un centro donde viniera la gente mayor que se queda sola, que tiene esas dificultades para relacionarse, porque en las asociaciones siempre hay labores, siempre hay tareas, siempre hay talleres. Me encantaría que viniera también la gente joven para que se expresaran a su manera, e hicieran otro grupo de amistades distintas de las de siempre. Me encantaría que fuera un centro para que los niños vinieran a estudiar. Aquí en la Plaza Jairán tenemos una biblioteca preciosa, que vinieran porque en la planta de arriba se encuentra muchísima paz”. Pilar asegurar que así son todas las asociaciones, casi todas tienen siempre algún “huequito” donde se pueda ir a estudiar. “Me encantaría que fuera un sitio donde fuese el punto de unión del barrio entero. Donde se pudiera ir a criticar en positivo. Mira qué bien que ha hecho esto. Mira, los contenedores parece que huelen menos este año. Los jardines están mejor o están peor. Vamos a arreglarlo”.

Y cree que el asocianismo sigue teniendo vigencia en el plano reivindicativo. “Casi todas las asociaciones estamos metidas en la lucha por todo lo social, por los servicios públicos”. Pilar también es la portavoz en Almería de la plataforma Marea Blanca en defensa de la sanidad pública. “Si no estamos con la Marea Blanca, estamos con la Marea Verde, con la enseñanza. O estamos reivindicando cosas para la mejora de la gente de Almería, porque nos gusta Almería, porque queremos Almería y queremos que vaya mejor”.