Cerca de un centenar de ejemplares de  tortugas marina de la especie  tortuga boba (Caretta caretta) ingresaron en los centros de gestión del medio marino andaluz (CEGMA), dependientes de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, tras los masivos varamientos que se produjeron durante los meses de julio y agosto a lo largo de la costa andaluza, en concreto desde la Bahía de Algeciras hasta el Golfo de Vera en Almería (mar de Alborán).

La mayoría de estas tortugas, jóvenes con pesos comprendidos entre uno y ocho kilogramos y unas longitudes rectas de caparazón entre los 25 y 40 cm, se encuentran con una infestación masiva de epibiontes por todo el cuerpo (aletas, cabeza, caparazón y plastrón) y, en algunos casos, con neumonía lo que hace necesario la aplicación de tratamientos específicos.

Recuperación

La mayor parte de los individuos ingresados en los CEGMA y en sus centros colaboradores se están recuperando con normalidad tras recibir un tratamiento sencillo, que consiste en permanecer 48 horas  en agua dulce lo que provoca la muerte de los epibionentes y la aplicación de antibióticos para curar las heridas que puedan producirles el desprendimiento de los cirrípedos (tipo de crustáceos). De hecho, 32 individuos han sido ya devueltos al  mar completamente recuperados.

Una de las hipótesis que puede explicar la masiva llegada de esta especie marina a nuestras playas puede ser una entrada excepcional de individuos jóvenes al Mediterráneo llegados a través de las mismas corrientes y que coinciden en espacio y tiempo con una explosión de larvas de estos crustáceos, los cuales aprovecharían a asociarse  a los cuerpos de las jóvenes tortugas y así poder desarrollarse.

Esta gran afluencia de tortugas boba a nuestras playas mediterráneas no es muy habitual ya que aunque los varamientos de estos grandes ejemplares se producen durante todo el año, no son más de 10 ó 12 los individuos que llegan con vida.

La tortuga boba es una especie amenazada incluida en listados que obligan a una protección activa de sus poblaciones. Por ejemplo, el Catálogo de Especies Amenazadas de Andalucía la considera ‘Vulnerable’.

Existencia

Este tipo de tortugas, que pueden llegar a medir un metro de longitud, realizan a lo largo de su vida realiza grandes migraciones en las que recorre de una a otra costa el Atlántico y el Mediterráneo, retornando año tras año a las mismas áreas de alimentación tras las migraciones reproductoras.

Las tortugas marinas juegan un papel muy importante en el equilibrio de algunas especies marinas,como las medusas, de las que se alimentan.