Lo explica con sencillez: “Yo es que creo en estas cosas...” Esteban Iborra Valverde, de 25 años y patrón del Nuevo Rompemare, pidió al presidente de los Armadores de Roquetas que se le concediera este año el honor de llevar a la Virgen del Carmen en su procesión marítima. La razón, “hace dos meses que diagnosticaron un tumor a mi padre”.

Con el beneplácito del resto de pescadores, el colectivo cedió ante estas circunstancias especiales. Ayer, Esteban y sus marineros, Ginés Piqueras y Francisco Rodríguez, ayudados por Ousman, que trabaja con ellos en tierra, se afanaban para dejar la embarcación como nueva; el mismo día en que Francisco Esteban Iborra, el padre, comenzaba las sesiones de quimioterapia. “No sé si el sábado podrá venir con nosotros”, decía su hijo menor, “mi madre, Mª Teresa Valverde, seguro que sí”.

Familia de pescadores
Los compañeros no han dudado en cumplir el deseo de Esteban y es que todos ellos hablan con cariño y respeto de su padre, que comenzó a faenar en el Puerto de Roquetas en su infancia y trabajó hasta los 50 años, “hasta que ya con dos operaciones de espalda no podía seguir”. De todas formas, según confiesa su hijo, tres años después “siempre está liado en el Puerto con algo, no hay quien lo retire”.

Toda una vida en la misma embarcación que el sábado paseará a la patrona de los marineros por el litoral roquetero. Nuevo Rompemare fue heredado de su padre por Esteban, el menor de tres hermanos, que desde los 18 años siguió sus pasos y los de sus hermanos mayores: Antonio Manuel,patrón de “Merceditas”, y Juan Francisco, patrón de “Josefa y María”.

“Me hace mucha ilusión y sé que, una vez en la mar, da mucha emoción”, comentaba Esteban entre los preparativos sin saber todavía quién le acompañará con Santa Ana, patrona del barrio. “Me gustaría que pudieran salir muchos barcos, porque la limitación que nos ponen en Roquetas con respecto a los tripulantes no es justa y ha hecho que nosotros, por ejemplo, llevemos dos años sin participar en la procesión”, añadió sobre una medida de la que se queja que sólo sea efectiva en el municipio: “El otro día en la procesión de Garrucha iban barcos llenos de gente, y eso es lo bonito”.

Engalanarse
Al menos, le queda la satisfacción de que la Virgen del Carmen lucirá regia en su embarcación. El tamaño de Nuevo Rompemare, de diez metros, permite que la imagen sea visible en todo su entorno. Para acompañar la ocasión, los marineros han limpiado y pintado toda la embarcación y preparan los adornos que se colocarán el sábado: “Se pone un arco en la parte trasera hecho con hojas de palmera, y guirnaldas con banderas de España y Andalucía”, explica. Pero lo más importante, que la patrona eche un cable a su padre.