Durante siglos, la existencia de planetas más allá del Sistema Solar fue solo una hipótesis. No obstante, en las dos últimas décadas hemos experimentado una revolución cósmica que nos ha llevado a descubrir hasta la fecha 5.000 exoplanetas.

Este descubrimiento ha sido la semilla que hizo florecer el interés en un grupo de estudiantes del IES Santo Domingo que se han unido para explorar y aprender acerca de los misterios de nuestro Universo en la búsqueda de nuevos mundos.

Sin duda, un tema fascinante para jóvenes y adultos y que estos jóvenes ejidenses han transformado en un proyecto creativo para explicar cómo se realiza la detección de los nuevos planetas.

Para ello, han preparado una exposición que han dividido en tres fases: la primera aborda la definición del Espectro Electromagnético y los tipos de ondas que existen. Y para recrear esta fase han realizado una banda elástica con palos de brochetas y corchos en ambos extremos que, cuando le dan pulso, la energía viaja y se crea una onda. La estudiante encargada de su elaboración ha sido Jade López.

En la segunda fase del proyecto, encabezado por Hiba Boudarka, se expone el método de la Variación de la Velocidad Radial, que se emplea para detectar cambios en el espectro. Para representar el método han utilizado un aro con una banda elástica que colocan en un extremo del aro y dos disfraces, uno representa el exoplaneta explorado y otro es la estrella, representando cómo se vería desde el telescopio el exoplaneta posicionado delante de la estrella.

Y la tercera fase del proyecto, con Ágatha Ion al frente, expone el método de la Reducción de Flujos, que consiste en observar una disminución en el flujo de una estrella cuando un planeta pasa frente a ella.

Explicación práctica con un guiño a la tierra

Para materializar el efecto de la observación del flujo de las estrellas han creado una caja con dos agujeros en los extremos y tres ranuras en el medio. En uno de los extremos, se coloca la linterna de un móvil que representa el brillo de la estrella y en el otro extremo se coloca un luxómetro. Y los planetas los han realizado con la forma de los frutos típicos de Almería.

Y una vez creado el proyecto y la muestra expositiva, ahora toca difundirlo, cosa que ya están haciendo estos jóvenes en su propio centro educativo, dando a conocer a varios cursos de Primaria y Secundaria los tipos de ondas del espectro electromagnético, la detección de exoplanetas por disminución de flujo y la variación de la velocidad radial.

No obstante, esta actividad ha forjado sueños y nuevas metas en quienes, con mucho entusiasmo, han trabajado en ella. Y es por ello por lo que Jade López, de 3º de ESO, ha enfatizado su interés en “poder realizar esta presentación en las próximas Ferias de Ciencias” y Ágatha Ion, de 2º, indica que su sueño es “poder repartir nuestros conocimientos para sembrar el interés en otros estudiantes”.

Lo cierto es que "el principal objetivo de estos proyectos es preparar y formar a los estudiantes en su desarrollo profesional”. Así lo indica la coordinadora del proyecto, Virtudes Marín, quien opina que “este aprendizaje va más allá de la teoría ya que abarca puntos estratégicos en la formación como lo es la oratoria, la comunicación corporal y técnicas para adaptar el vocabulario que se empleará para generar interés”.

Y lo que está claro es que el gusto por la Astrofísica y la investigación es algo que ha arraigado con fuerza en este grupo de jóvenes que ahora quieren transmitir su entusiasmo y sus conocimientos al mayor número de personas posible.