Cuevas del Almanzora se prepara para celebrar del 11 al 15 de noviembre su Feria y Fiestas de San Diego 2026. Con un cartel encabezado por El Drogas y La Húngara, la Feria del Mediodía y los actos en honor al patrón como principales atractivos, el alcalde, Antonio Fernández, repasa las particularidades de esta celebración, el trabajo que hay detrás de su organización y los proyectos municipales recientes.

Alcalde, Cuevas del Almanzora se prepara para celebrar del 11 al 15 de noviembre su Feria de San Diego. ¿Qué significan estas fiestas para los cuevanos y cómo se viven los días previos en el municipio?

Para cualquier cuevano o cuevana, hablar de San Diego es hablar de lo más grande del año. Son días de reencontrarnos con la familia, con los amigos, y de aparcar un poco las rutinas para disfrutar juntos.

Y los días previos los vivimos con esa ilusión de siempre, con una alegría contenida que se nota en la calle. Y supervisando y trabajando para que todo esté a punto. Te das un paseo por el recinto ferial, por la carpa municipal y ves el ajetreo del montaje, la gente preparando… El ambiente huele ya a fiesta en cada rincón de Cuevas.

Cada localidad tiene sus propias tradiciones y su manera de celebrar las fiestas. ¿Qué cree que hace especial la Feria de San Diego y qué se encuentra alguien que viene a Cuevas por primera vez?

Lo que nos hace verdaderamente especiales es la acogida de nuestra gente. En Cuevas no hay gente de fuera; el que viene por primera vez, a los cinco minutos ya se siente como en su casa.

Quien venga del 11 al 15 de noviembre se va a encontrar una feria muy viva, muy participativa y para todos los públicos. Una Feria del Mediodía insuperable en la carpa y en las casetas de nuestras hermandades, con la mejor gastronomía de la comarca, un ambiente fantástico por las tardes y noches con la música en el Pabellón Polivalente y los eventos y actuaciones para grandes y pequeños.

Este año hay un cartel musical importante, con El Drogas y La Húngara como principales protagonistas, además de grupos como Mezcaleros y Ecce Homo. ¿Cómo se hace para preparar unas fiestas desde el cartel de música hasta el resto de actividades?

Pues se hace con muchísimo trabajo, echándole muchas horas y con un equipo tremendo detrás. Desde la Concejalía de Festejos con Isa Haro al frente, junto a Obras y Servicios, Policía Local, Guardia Civil y Protección Civil, llevamos meses coordinando todo al milímetro.

Queríamos un programa de primer nivel, que gustase a todo el mundo. Traer el rock histórico de El Drogas y el espectáculo de La Húngara es una apuesta fuerte, pero para nosotros era igual de fundamental contar con el talento de gente como Mezcaleros o Ecce Homo, que siempre lo dan todo. Además, no nos olvidamos de la inclusión: volvemos a apostar firmemente por la hora sin música y luz fija en las atracciones para que los niños y niñas con hipersensibilidad sensorial disfruten exactamente igual de la feria.

El viernes 13 se celebra el día de San Diego, con los actos religiosos y la procesión del patrón. ¿Cómo se vive esta jornada en Cuevas y qué significado tiene para los vecinos?

El 13 de noviembre es el día grande, el que llevamos marcado a fuego. La Misa y la procesión de San Diego de Alcalá por las calles del casco histórico es un momento de mucho respeto, de emoción y de devoción.

Es la jornada en la que nos acordamos de los que ya no están, en la que pedimos a nuestro patrón por la salud de nuestras familias y por el futuro de nuestro municipio. Ver nuestras calles llenas al paso de San Diego es un orgullo tremendo como alcalde y como cuevano.

Si tuviera que recomendar a una persona que visita por primera vez la Feria de San Diego un momento que no debería perderse, ¿cuál elegiría y por qué?

Le diría que el miércoles 11 viva el arranque con el pregón desde el balcón del Ayuntamiento, el chupinazo y el encendido del alumbrado, porque ahí explota la alegría.

Pero si me tengo que quedar con una estampa, que venga el viernes 13 por la tarde-noche: tras la procesión, la gente se echa a la calle, el recinto ferial se llena de vida, las casetas están en su máximo esplendor y el ambiente entre jóvenes, mayores y familias compartiendo mesa y baile es la definición perfecta de lo que somos en Cuevas del Almanzora.

Más allá de sus responsabilidades como alcalde, ¿cuál es el momento de la Feria de San Diego que más disfruta Antonio Fernández? ¿Hay alguna tradición que espere especialmente cada año?

Como alcalde estás con los cinco sentidos puestos en que todo salga bien, en la seguridad y en que todo el mundo lo pase bien.

Lo que más disfruto personalmente es la cercanía: poder pararme a charlar de manera tranquila con los vecinos en la carpa municipal o en una caseta, tomarme un rato con mi gente sin prisas y ver la sonrisa de los niños en los 'cacharricos'. Ese contacto directo de tú a tú en las calles es lo que a mí me recarga las pilas.

Desde las fiestas del año pasado hasta estas de 2026, ¿qué balance hace de la gestión municipal y qué obras, inversiones o mejoras destacaría de los últimos doce meses?

El balance es de un trabajo incansable. No hemos parado de trabajar para que Cuevas del Almanzora siga avanzando y respondiendo a lo que los vecinos nos piden en el día a día, a pesar de que seguimos arrastrando muchas dificultades. Pero hemos sabido captar inversiones muy importantes, diría que las más importantes que se han captado en cantidad y calidad en la historia reciente de nuestro pueblo.

Hemos estado pendientes y avanzando para que las calles, caminos y plazas estén mejor, hemos mejorado parques e infraestructuras deportivas, seguimos atrayendo inversores, conjugando la colaboración público-privada para mejorar nuestro presente y nuestro futuro, avanzando en la eficiencia energética de nuestros edificios y cuidando y poniendo en valor nuestro patrimonio histórico y cultural. 

Y, sobre todo, manteniendo como prioridad absoluta que un vecino de cualquier pedanía tiene exactamente los mismos derechos y merece los mismos servicios que uno del núcleo urbano.

Mirando a los próximos meses y al último tramo del mandato, ¿cuáles son los principales proyectos que tiene el Ayuntamiento en marcha y qué actuaciones le gustaría ver terminadas o encaminadas próximamente?

Miramos a los próximos meses con la misma ambición del primer día. Han visto la luz grandes obras como la Plaza de Abastos, la rehabilitación de edificios históricos como la Casa Figueras, la Casa Torcuato Soler Bolea, la Torre Vigía, hemos llenado de contenido, de vida cultural y de valor nuestro Castillo del Marqués de los Vélez, estamos poniendo en valor los yacimientos arqueológicos, impulsando las inversiones también en el sector industrial, consiguiendo que se mejoren las redes de abastecimiento y saneamiento y vamos a concluir obras clave de remodelación urbana y conservación de nuestro patrimonio. 

Pero además tenemos grandes proyectos que empezarán a ejecutarse y que seguirán en esa línea de una Cuevas moderna, con mejores servicios, más accesible y consolidada como el referente de la comarca del Levante.

Para terminar, ¿qué mensaje quiere trasladar a los cuevanos y a quienes estén pensando acercarse del 11 al 15 de noviembre para disfrutar de la Feria de San Diego?

A mis vecinos y vecinas de Cuevas y de todas las pedanías, decirles que disfruten de estos días con la alegría, la responsabilidad y el civismo que siempre nos ha caracterizado. Nos hemos dejado la piel para preparar unos días inolvidables, así que queremos que todo el mundo salga a pasarlo bien.

Y a todos los vecinos del Levante, de la comarca del Almanzora y de la provincia de Almería que vengan a Cuevas del 11 al 15 de noviembre. Les aseguro una gastronomía espectacular, unos conciertos de primer nivel y, por encima de todo, el cariño de un pueblo hospitalario que les va a recibir con los brazos abiertos. ¡Feliz Feria de San Diego 2026 a todos!