El manantial de Los Molinos del Río Aguas permite que prosperen especies silvestres únicas, ya que supone la presencia de agua constante en una región árida, manteniendo un ecosistema único en Europa. Sin embargo, “la sobrexplotación de las aguas subterráneas ha provocado un descenso drástico del caudal manantial, que siempre ha sido enorme para una zona semiárida.

La pérdida de este manantial, único en Europa, supone no sólo la pérdida ese caudal sino de toda la biodiversidad ligada al mismo,  fauna asociada y endemismos botánicos”, alerta el profesor del Departamento de Biología y Geología de la UAL, José María Calaforra, responsable del grupo de investigación ‘Recursos hídricos y geología ambiental’.

No obstante parece que no está todo perdido y, según sostiene Calaforra, se está a tiempo de salvar esta cuenca “siempre y cuando se apoye la investigación y se tomen medidas al respecto, y sobre todo si se adquiere conciencia por parte de la administración”.

En Almería, teniendo un clima semiárido que no alcanza más de los 300 milímetros al año de lluvia, “debemos proteger al máximo nuestros recursos subterráneos y no sacar alegremente agua del subsuelo porque el agua subterránea es un bien a proteger”, analiza el responsable de este grupo de investigación  que trabaja en torno a dos ejes, las aguas subterráneas y la geología ambiental.

Precisamente en este sentido, respecto a los valores culturales de la geología de Almería, José María Calaforra destaca que la provincia “es una de las más importantes de toda Europa por su gran diversidad geológica, por el interés que tienen muchas de sus formaciones y, también, por la relación que pueden tener con el cambio climático”.

Desalación de agua de acuiferos costeros
El grupo de investigación ‘Recursos Hídricos y Geología Ambiental’ de la UAL trabaja también en desalación de aguas, “pero utilizando aguas subterráneas, aguas de acuíferos costeros muy cercanos al mar, con aguas mezcladas dulces y marinas”, explica el profesor Calaforra, quien asegura que “se trata de una desalación menos agresiva que captar directamente agua de mar”.