La provincia de Almería cuenta con tres Centros de Defensa Forestal (Cedefo). Ubicados en Alhama de Almería, Serón y Vélez Blanco, son infraestructuras clave y centros de trabajo del Plan Infoca, el dispositivo de la Junta de Andalucía para la prevención y lucha contra los incendios forestales, en la lucha contra el fuego.

Unos centros de operación en los que los agentes se concentran para reaccionar con rapidez ante un incendio, se preparan y también sirven como espacios de formación.

Estos sirven también como lugares para la educación ambiental y la sensibilización social en el cuidado del entorno natural de los almerienses. Con este objetivo, los Centros de Defensa Forestal se abren a los escolares de la provincia. 

Durante este año, en Alhama de Almería, Serón y Vélez Blanco se han recibido a más de 400 visitantes, entre alumnos y profesores. Los objetivos de las visitas son variados, pero entre ellos destacan la sensibilización de los menores por el respeto al medioambiente, conocer la estructura y el funcionamiento del Plan Infoca y presentar, a través de charlas orientativas, el Infoca como posible salida laboral.

Según datos facilitados por la Junta de Andalucía, el Cedefo de Alhama ha recibido en estos últimos meses la visita de cuatro centros educativos y un total 188 personas, en Vélez Blanco la de dos centros y 147 personas, entre alumnado y profesorado, y otros dos con 79 visitantes al de Serón.

Un técnico de operaciones del Cedefo o el técnico de operaciones de Prevención y Participación Social es la persona responsable de guiar la visita. En ellas se incluye una charla sobre el Servicio de Extinción de Incendios Forestales, diferenciando las tareas principales que lleva a cabo el personal, ya sean en prevención como en extinción de incendios. En ellas se les explica a los estudiantes que todo el personal pertenece a la Agencia de Emergencias de Andalucía (EMA,), lo que implica que puede ser movilizado para cualquier emergencia que precise de sus medios (inundaciones, búsqueda de personas desaparecidas, rescate de personas…).

Estas visitas también incluyen un recorrido por las instalaciones del Cedefo. "Cuando es posible y se encuentra el preparador físico, se hacen con el retén de turno las pruebas físicas para que las vean", especifican desde la Junta de Andalucía.

Otra parada destacada, si el helicóptero está en la base, es acercarse hasta la helipista, donde el piloto les habla sobre el trabajo que realizan. "El jefe de grupo del retén, junto con los miembros del mismo, les explica como es su trabajo durante todo el año y les enseña las herramientas que utilizan", concretan desde el Gobierno regional.

Los conductores de los vehículos contra incendios también les enseñan el camión, los materiales de que disponen y le cuentan su trabajo. "Para finalizar, si la climatología acompaña, se coge la punta de lanza de este para soltar agua de un lado a otro,  mojando a todo aquel que está a menos de 10 metros", añaden.