"La tortuga mora (Testudo graeca) es una especie emblemática de nuestros montes mediterráneos y un indicador de la salud de los ecosistemas", afirma la Asociación Serbal (Sociedad para el Estudio y la Recuperación de la Biodiversidad Almeriense), que trabaja ya en el inventario y la recuperación de los daños del incendio de Los Gallardos. Almería y Murcia albergan las únicas poblaciones naturales de esta especie de la Península y la población de mayor entidad de Europa. Su conservación depende en gran medida de la protección de estos territorios.

En la provincia de Almería habita en sierras y zonas semiáridas del Levante almeriense, entre las que se incluyen los terrenos afectados por el incendio mortal de Los Gallardos. Pues bien, desde Serbal se ha difundido información sobre qué hacer si te encuentras una tortuga mora en las 7.000 hectáreas arrasadas por el fuego.

Lo primero que se explica desde la Sociedad para el Estudio y la Recuperación de la Biodiversidad Almeriense es que al producirse el incendio en verano muchos de los adultos pueden haber sobrevivido al permanecer estivando bajo tierra. "Los ejemplares más afectados suelen ser los juveniles del año, que permanece activos", aclara.

Sin conocer el número de ejemplares afectados por las llamas, Serbal especifica qué se debe hacer si se localiza un tortuga muerta, si está viva y no está afectada y si está quemada o herida.

En el primero de los casos, las indicaciones de la Sociedad para el Estudio y la Recuperación de la Biodiversidad Almeriense es hacer una foto lo más clara posible y registrar la posición GPS del lugar exacto en el que ha sido encontrada. A continuación, se pide enviar esa información a info@serbal-almeria.org. Unos datos que, según aseguran, son muy útiles para evaluar la mortandad y a qué franja de la población ha podido afectar. 

Si la tortuga hallada está viva y no está afectada, Serbal pide que se deje en su sitio y no se mueva innecesariamente. "Si está activa y sin heridas, lo mejor que puedes hacer es dejar que siga su camino", aclara este colectivo.

Y, por último, qué hacer si está quemada o herida. Lo primero que piden desde Serbal es avisar al 112 inmediatamente. "Recógela con cuidado para que pueda ser asistida por veterinarios. Mientras llega la ayuda, métela en una caja a oscuras y con paños húmedos con suero fisiológico, o bien con agua ligeramente salada. Mantenla en un lugar fresco y tranquilo", explican.

La Sociedad para el Estudio y la Recuperación de la Biodiversidad Almeriense también explica cómo hidratar una tortuga mora, "lo que mejora sus posibilidades de recuperación". La forma ideal de hacerlo es meterla en un barreño con un dedo de agua o bien con agua ligeramente salada durante 1 y 2 horas. Desde Serbal se destaca que el agua no debe cubrirla y esta debe estar a temperatura ambiente. "Tras el baño, déjala en un lugar seco y sombreado", añade.

En la información difundida por este colectivo se recalca que la tortuga mora es una especia catalogada en peligro de extinción. "Su manipulación y retención requieren autorización, salvo para su traslado con el fin de recibir asistencia veterinaria de urgencia", destaca.