El pequeño pueblo de Chercos y la provincia de Almería lloran este lunes el fallecimiento del alcalde más longevo de España, el popular José Antonio Torres Sáez, quien ha muerto a los 100 años de edad. 

Torres era actualmente el alcalde con mayor edad de todo el país tras una intensa trayectoria que incluyó su paso por la Guardia Civil. Gobernaba el municipio desde el año 1995 de forma casi ininterrumpida. Las reacciones del mundo de la política local y provincial no se han hecho esperar, como ha sido el caso del presidente de la Diputación de Almería y alcalde de María, José Antonio García.

"Hoy ha fallecido el decano de los alcaldes de la provincia de Almería. Pepe entregó la mejor etapa de su vida a Chercos. Su legado es un pueblo con más servicios y mejores infraestructuras. Los alcaldes siempre le tendremos presente. D.E.P", ha manifestado el presidente de la Institución provincial.

Salta a la vista que Pepe no era un regidor cualquiera. A sus 100 años de edad ostentaba con orgullo el título de ser el alcalde más longevo en activo de toda España, un auténtico símbolo del municipalismo rural. 

La trayectoria de José Antonio Torres es de un hombre que se resistió siempre a una jubilación real. Su vocación de servicio público no nació en los despachos del ayuntamiento, sino vistiendo el uniforme de la Guardia Civil, cuerpo en el que ingresó en 1949. Llegó a ser subteniente y tuvo destinos en provincias como Lérida, Sevilla, Gerona, Albacete o Vizcaya, donde vivió los años más duros de ETA y sufrió un ataque terrorista del que salió ileso. 

En 1995 cogió por primera vez el bastón de mando de Chercos, una responsabilidad que mantendría de forma casi ininterrumpida durante tres décadas. Ni siquiera la barrera del siglo de vida mermó su ambición por ver crecer a su localidad. Tras un breve paréntesis de pocos meses tras las municipales, en noviembre de 2023 recuperó la Alcaldía mediante una moción de censura. Solo la salud le obligó a delegar funciones de forma muy puntual, regresando siempre a su despacho.

Bajo su gestión figuran algunos hitos como la puesta en marcha de la primera biblioteca del municipio o la construcción de infraestructuras como la piscina municipal, pistas deportivas, el teatro o el tanatorio. 

El pasado mes de julio de 2025, al cumplir los 100 años, la Diputación de Almería le rindió un histórico homenaje entregándole el Escudo de Oro de la Provincia. En aquel acto, celebrado en el Teatro de Chercos, Torres recibió emocionado esta distinción que agradeció a Diputación, a todas las personas que le arroparon ese día, a sus seres más queridos y a todos los cherqueros, y puso en valor el trabajo realizado por el municipio para que avanzara a través de la apuesta por la cultura, la educación y el deporte.

Chercos pero también la provincia pierden así a uno de sus vecinos más ilustres, protagonista y defensor del servicio público hasta incluso cuando superó el siglo de vida.

Pésame institucional

La Diputación Provincial de Almería ha lamentaod en un comunicado la pérdida del alcalde "tras una vida entera dedicada al servicio público, primero como guardia civil y, desde 1995, como alcalde de este municipio", según han subrayado. 

El presidente de la Diputación, José Antonio García Alcaina, ha compartido también así su consternación y tristeza al conocer la noticia de la marcha del alcalde más longevo de España, “una persona que siempre será recordada por su energía, compromiso y entrega a sus vecinos”, ha afirmado.

En este sentido García , en nombre de la Corporación, se ha unido "al dolor de la familia, allegados, amigos y vecinos" de Chercos. “Fue el decano de los alcaldes de la provincia de Almería, de España y, de alguna manera, del mundo. Pepe entregó la mejor etapa de su vida a Chercos anteponiendo siempre el interés de sus vecinos al suyo propio. Su legado es un pueblo con más servicios y mejores infraestructuras”.