Casi como uno de los miles de artefactos que el arqueólogo Luis Siret desenterró en tierras almerienses, el propio libro escrito por el ingeniaron belga Luis Siret, considerado como uno de los padres de la arqueología en la provincia y del sureste español, permanecía desde hace dos décadas esperando a que alguien, sin necesidad en este caso de pico y pala, lo sacase de nuevo a la luz.

Una de las obras cumbre del hombre que entre los siglos XIX y XX cambió las minas por los yacimientos y que, casi un siglo después de su muerte, sigue siendo la brújula que guía a quienes aman esta tierra, ‘Religiones neolíticas de Iberia’, vuelve a estar disponible gracias al -ya más que conocido- empeño de Juan Grima y su editorial, Arráez Editores. 

Un antes y un después para el patrimonio provincial

Cabe recordar que Luis Siret no fue un investigador más. Su llegada a finales del siglo XIX para trabajar en las minas de Cuevas del Almanzora marcó un antes y un después en todo lo que se refiere al patrimonio y al valor de lo prehistórico que permanecía olvidado cuando no expoliado en cientos de yacimientos.

Según explica Juan Grima, su labor “puso a la provincia de Almería en el mapa de la arqueología mundial”. En una época en la que se excavaba en Troya o Micenas, Siret demostró que en el sureste español existía una cultura de una importancia equivalente.

Siret cambió la historia de la arqueología almeriense de tal modo que, tal y como destaca Grima, antes de los hallazgos y las publicaciones del belga, la mirada arqueológica del mundo estaba puesta exclusivamente en Oriente, pero de pronto aparecieron yacimientos como “el Argar, que es en la Edad del Bronce, pero anteriormente también en Cuevas donde había cultura neolítica de 7.000 y 8.000 antes de Cristo”.

Es más, la lealtad de Siret a Almería y a España quedó sellada cuando rechazó ofertas astronómicas por su colección, al contrario de lo que sucedió con otros grandes monumentos almerienses, que fueron vendidos sin contemplación. En los años 20, emisarios estadounidenses le ofrecieron un cheque en blanco por sus hallazgos. La respuesta de Siret fue tajante según relata Grima. 

“No hay dinero en Estados Unidos que pueda quitarle a España este patrimonio, este legado que yo les quiero dejar”, asegura que sentenció. Gracias a esa convicción, Almería pudo disfrutar de un Museo Arqueológico excepcional, cuya creación él mismo impulsó y condicionó.

Más allá de esta imprescindible reedición del libro, Grima también pone sobre la mesa los últimos datos científicos que desafían hipótesis establecidas anteriormente. Según el editor, en lo que a la provincia se refiere los análisis más recientes sitúan el origen de la cultura de la Edad del Cobre "entre los pueblos de Purchena y Arboleas", con una antigüedad que ronda el 4.000 a.C., con restos que superarían a los más antiguos "de Los Millares", datados en el 3.200 a.C..

Sobre objetos que podamos conocer en la publicación, entre otros muchos, en el centro de este legado neolítico brilla la Diosa Madre, un ídolo femenino estilizado, de cabeza troncocónica, que Siret encontró en las tumbas y que hoy vuelve a ser protagonista en las páginas de esta obra imprescindible para los almerienses podamos conocer más profundamente quiénes somos y de dónde venimos.