El Mar de Alborán es un tesoro que esconde entre sus aguas joyas de incalculable valor económica y cultural. Ánforas, cerámicas, anclas, barcos romanos y cañones de otros tiempos escriben en el fondo marino una historia de comercio, naufragios y batallas con Almería como testigo privilegiado.

Para proteger este patrimonio arqueológico sumergido y perseguir a “los ladrones de agua salada”, el Grupo de Actividades Subacuáticas (GEAS) de la Guardia Civil de Almería participa en una campaña de vigilancia denominada "Operación Ánfora".

Según explican fuentes oficiales de la Comandancia , la intervención ha propiciado la inspección de veinte clubes y establecimientos de buceo repartidos por la geografía de la provincia, además de inmersiones en enclaves estratégicos de las zonas arqueológicas del litoral ya identificadas.

“Una de las vertientes de la operación se ha centrado en evitar el expolio conocido como de pequeña escala, cuyos casos varían desde los descubrimientos accidentales de pescadores que en su trabajo diario recuperan en sus redes objetos procedentes del fondo marino, normalmente fragmentos cerámicos de ánforas, catalejos, sextantes e incluso anclas o cañones”, señala el Instituto Armado. “Por otra parte, se intentará controlar a los buceadores aficionados que se quedan para sí los objetos que encuentran, y a aquellos otros buceadores dedicados específicamente a la búsqueda ilícita de estos materiales”.

La "Operación Ánfora" se enmarca dentro del denominado "Plan para la Defensa del Patrimonio Histórico Español", impulsado por el Ministerio del Interior para la defensa de los bienes culturales.

Cazatesoros

La riqueza arqueológica del Mar de Alborán llama a los cazatesoros. La franja ubicada frente a las costas de Almería, Granada y Málaga fue inspecciona por el famoso Odyssey, buque estadounidense que saltó a las primeras páginas por apropiarse del tesoro de oro y plata de una fragata española conocida como "Nuestra Señora de Las Mercedes", datada en 1800 y hundida en el Golfo de Cádiz. Sin embargo, no ha sido el único cazatesoros que rondó aguas almerienses.

El pasado mes de diciembre la Armada Española (el buque "Infanta Cristina") interceptó otra embarcación norteamericana en Alborán. El barco fue registrado, aunque no se descubrieron restos expoliados. Fue expulsado de la zona. En su interior portaba material de última generación para el barrido de fondos marinos.

El museo subacuático de Alborán cuenta en su catálogo con piezas de prácticamente todas las civilizaciones mediterráneas con  actividad marítima en estas aguas. Está acreditada frente a Punta Entinas la presencia de ánforas púnicas del siglo V a. C., barcos romanos y material de época medieval representado por un grupo de piezas nazaríes y almohades. Los restos se dividen esencialmente en el Pecio Gandolfo (restos de un barco romano y su cargamento anfórico, fechable en el tránsito del siglo I al II d.C.) y Pecio Moderno ( parte del casco de una nave que con serva aproximadamente 20 metros, donde afloran las cuadernas  y abundan los restos de metal disperso, fundamentalmente cobre y bronce).

"El Águila" de Felipe V

Por su parte, en Cabo de Gata pueden observarse ánforas romanas de época republicana e  imperial. También está constatada la existencia de un naufragio de época nazarí, materiales de época moderna e incluso fragmentos de barcos actuales.

Igualmente en el Levante existe una franja frente a Los Escullos, en la ensenada del Embarcadero, se hallan materiales del naufragio de una fragata de la Armada de Felipe V llamada "El Águila" en torno a 1745. Entre los restos asoman seis cañones de dos metros y medio de longitud y dos anclas.

El cuarto yacimiento incluido en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz se localiza en Carboneras, al sur del puerto de Hornos Ibéricos. Existen siete cañones, un ancla y otros restos, “lo que  presupone la fundada existencia de restos arqueológicos de interés”, señala Cultura.

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