El Gobierno Central ha hecho una encuesta nacional en la que han participado medio centenar de hogares almerienses, y en la que se pone de manifiesto que en el 41% de los hogares ha disminuido la cantidad de alimentos que se tira a la basura desde que comenzara la crisis; el 39% de los encuestados reutiliza más que antes algunos productos como el aceite; el 55% compraría productos con una fecha de caducidad muy próxima si los comercios pudieran sacar ofertas con estos alimentos; y el 21% afirma que consume productos caducados si no ha pasado mucho tiempo desde que se ha cumplido la fecha de caducidad.
Esta macroencuesta forma parte del Barómetro del Clima de Confianza del Sector Agroalimentario que realiza periódicamente el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente; y dentro del cual se ha elaborado el Monográfico sobre Alimentos Caducados 2012 a partir de las respuestas dadas por los consumidores entre los meses de mayo y junio de este año.
Según las conclusiones del estudio, el 59 por ciento de los encuestados afirma que tira los productos caducados frente a un 21% que los consume si no ha pasado mucho tiempo desde que se ha cumplido la fecha de caducidad.
Otro 19 por ciento opta por consumirlo o tirarlo dependiendo del tipo de producto.
La actitud ante los productos caducados varía en función de la edad del consumidor, siendo menor el porcentaje de mayores de 55 años que lo consume a pesar de haber caducado, ya que el 64% de estas personas dicen que se deshacen de ellos.
En general, este informe del Ministerio demuestra que los consumidores prestan bastante atención a la caducidad de los alimentos, ya que el 85% comprueba siempre las fechas cuando compra alimentos, frente a un dos por ciento que no lo mira nunca.
Los productos que más se controlan son los lácteos (leche, yogures, batidos), con un 42 por ciento; productos frescos (carnes, pescados, frutas), con un 24%; y en el apartado de ultramarinos las galletas, pastas o conservas (10 porciento).
En casa se controla menos
En el hogar, sin embargo, el control de caducidad por parte de la familia desciende. Un 77% acostumbra a revisar siempre las fechas de caducidad de los productos que tienen en las despensas o frigoríficos; un 19 por ciento lo hace a veces y cuatro de cada cien no lo revisa nunca.
Entre los entrevistados que acostumbran a consumir productos que han sobrepasado la fecha de caducidad, los alimentos que no les presentan reparo son los yogures (79%), las pastas y arroces (16%), la leche y batidos (13% por ciento), las galletas y dulces (12%) y las conservas (11) por ciento).
Por el contrario, los alimentos que los consumidores declaran no consumir una vez caducados son los productos frescos como carnes, pescados y frutas (58%), las conservas (27%), la leche y batidos (24%) y los embutidos (12%).
Por otra parte, en cuatro de cada diez hogares ha bajado la cantidad de alimentos que se tira a la basura después del comienzo de la crisis. Además, un 39% de los encuestados dice reutilizar algunos productos como el aceite.
Ante la idea de que los establecimientos de distribución pudiesen sacar ofertas de productos de alimentación con fechas de caducidad muy próximas a cumplir, el 55% de los entrevistados admite que los compraría.
También un elevado porcentaje de consumidores (tres de cada cuatro) considera acertada la idea planteada en el Parlamento Europeo de ampliar la fecha de caducidad de algunos productos alimenticios, para reducir el número de toneladas de alimentos en buen estado que se desperdician cada año.