El Parque Natural Sierra María-Los Vélez ha conseguido la renovación de la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS), que obtuvo en 2007. Según el delegado de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, José Manuel Ortiz, esta renovación es “otro motivo de satisfacción para el Parque en el 25 aniversario de su declaración”.

Esta acreditación implica la participación de las entidades que trabajan en el territorio a través del Foro de Turismo Sostenible, un espacio creado para desarrollar actuaciones que permitan el desarrollo de la actividad turística en el Parque y en su área de influencia socioeconómica en clave de sostenibilidad.

Acuerdo de colaboración
Desde 2010 se trabaja con un grupo de empresas turísticas que han incorporado en su gestión actuaciones encaminadas a mejorar su oferta y su conexión con el Espacio Protegido, mejorar su comportamiento ambiental y apoyar el desarrollo local y la conservación del patrimonio. Por esto, han firmado un compromiso voluntario y un acuerdo de colaboración con el Parque en los que se comprometen a poner en marcha un plan de acción a lo largo de los próximos tres años que contemple estos objetivos.

La Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente se compromete a promocionar a estas empresas y a hacerlas objetivo prioritario de todas las actuaciones que tengan como destinatarias a las empresas turísticas. De esta manera, se crea una red de empresas, asociaciones y entidades públicas que trabajan tanto por la conservación del patrimonio natural y cultural de este espacio protegido, como por el aumento de la calidad de vida de la población local.

Las empresas velezanas adheridas a este acuerdo son Hotel Casa de Los Arcos, Hostal Torrente, Cortijo La Estrella, Restaurante La Umbría, Kiosco de La Piza y Aventura-T Los Vélez.

La renovación de la Carta Europea en el territorio ha supuesto un año de trabajo en el Foro de Turismo Sostenible, a lo largo del cual se ha elaborado un dossier con tres documentos: una memoria de actuaciones ), una estrategia de turismo sostenible y un plan de acción para los próximos cinco años).