Gabriel Cara, historiador de 81 años, fue el encargado de abrir las I Jornadas de Historia y Costumbres de Roquetas de Mar que comenzaron ayer en el castillo de Santa Ana del municipio. María Dolores Ortega, concejala de Educación y Cultura, destacaba la importancia de conocer la historia de la zona. “Lo que pretendemos con es dar a conocer las raíces de nuestras costumbres, la forma en que Roquetas ha crecido, de qué manera empezamos y cómo seguimos evolucionando”.

Estas jornadas seguirán celebrándose hasta el viernes con dos sesiones teóricas y otras dos prácticas donde se podrán ver desde los restos de Turaniana hasta degustar y aprender cómo se secaba antiguamente el pulpo. En la primera de ellas, celerada ayer, Cara explicó cómo fueron los primeros asentamientos en la zona, a qué se dedicaban y cómo se ha interpretado todo el material arqueológico. “Todo comenzó en torno al año 200 después de Cristo. Primero fue un asentamiento romano de unas 8 hectáreas. Luego fue árabe. No se trataba simplemente de un poblado de pescadores. Era un pueblo importante porque hemos encontrado un capitel. Es decir, hubo edificios oficiales o mansiones de gente relevante”, comentaba Cara.

A partir de ahí, la comarca fue evolucionando, pasando por diferentes etapas en las que se descubren torres, salinas, factorías de salazones o personajes como Miguel Ruíz de Villanueva, “un rico importante de la ciudad que murió pobre por la cultura y por Roquetas”. De esta forma llegamos al siglo XX en el que “la arena para nosotros ha sido como el oro para los americanos”, ya que posibilitó que las tierras salitrosas de la zona en las que poco podía cultivarse se revalorizaran para dar paso a la creación del primer motor cultural del municipio: la agricultura.

El pueblo de los años 40 en una maqueta

Hace 40 años, gracias a la curiosidad que le despertaron sus dos hijos historiadores, Gabriel comenzó su investigación sobre Roquetas de Mar. Hoy, es propietario de un museo en el que, entre ánforas y documentos históricos, podemos encontrar algo único: una maqueta con todo detalle de cómo fue Roquetas en los años 40.