El millar de comuneros de la comunidad de regantes Cuatro Vegas de Almería son los más afectados por la sequía que padece la provincia, la peor en el último medio siglo. Los agricultores del Bajo Andarax sufren restricciones de agua desde hace varias semanas y han visto cómo la ausencia de lluvias ha reducido el nivel de los pozos y ha secado las fuentes de la comarca.

El presidente de esta comunidad, José Antonio Pérez, criticaba ayer que las distintas formaciones políticas no hayan incluido esta grave cuestión en sus programas electorales: “Los partidos han obviado hablar de agua cuando sí que hay problemas de agua para regadío en el sector agrícola, que es el motor provincial”.

Cuatro Vegas suma una superficie de casi 2.000 hectáreas dedicadas al cultivo de tomate, lo que se traduce en unas 1.200 fincas y 1.000 comuneros. “El panorama es malo”, dijo Pérez, “acabaremos la actual campaña con muchas dificultades, pero el mayor problema será la próxima campaña 2012/13 porque no habrá agua, no se podrá cultivar y, por eso, hay que buscar una solución rápido porque está en juego nuestro modo de vida”.

Balsas vacías

La balsa principal de Cuatro Vegas, situada en Viator, tiene una capacidad de 120.000 metros cúbicos. En este momento, está en su nivel histórico más bajo: 6.000 metros cúbicos. “Esto significa que está técnicamente vacía”, subrayó el presidente.

Precisamente esta situación de escasez se produce en el momento en el que hay más demanda de agua: la primavera.

Junto a esta balsa principal de Viator, Cuatro Vegas también cuenta con unos 300 regantes que disponen de pequeñas balsas propias “que están bajo mínimos”, apuntilló Pérez.

Para estos comuneros ya hay restricciones, de forma que se les suministra agua en días alternos. “Es importante también no transmitir un mensaje de pánico para evitar un colapso del suministro”, previno.

En los invernaderos bañados por Cuatro Vegas hay alrededor de 6.000 personas empleadas directamente en las explotaciones, que son mayoritariamente de monocultivo en tomate.

El agua de la desaladora de la capital es muy cara

El Ayuntamiento de la ciudad de Almería ha propuesto como posible solución a los comuneros de Cuatro Vegas que utilicen para riego el agua de la desaladora de la capital. Sin embargo, su elevado coste hace imposible esta propuesta. “El agricultor hoy día no puede asumir un sobrecoste más, como el del agua de la desaladora de Almería que es entre 3 y 4 veces más cara que el agua que usan habitualmente los agricultores del Bajo Andarax y hasta 5 ó 6 veces más cara que el agua de riego del Poniente”, explicó José Antonio Pérez.

El pasado viernes se desarrolló una asamblea informativa en las instalaciones de Cuatro Vegas en Viator. “Hubo más de 300 comuneros, todos muy preocupados e inquietos con lo que está ocurriendo y adonde podemos llegar, si esto no se soluciona y nos quedamos sin agua”, lamentó el presidente.