Estimular el conocimiento de Europa y del funcionamiento de la democracia parlamentaria entre los jóvenes es el objetivo de EPAS (European Parliament Ambassador Schools), un programa dirigido a estudiantes de 4º de ESO, 1º y 2º de Bachillerato y FP que durante este curso se desarrolla en 127 centros de España. De ellos, 18 son andaluces y dos almerienses: el colegio Divina Infantita de El Ejido y el IES Azcona de la capital.

“Desarrollamos actividades que promueven los valores de la Unión Europea (UE), la democracia y el conocimiento de la institución tanto en el alumnado como en nuestro entorno”, explica Gabriel Jiménez, profesor de Matemáticas en el Azcona y embajador sénior de EPAS, durante una entrevista en el programa ‘Hoy por Hoy’ de SER Almería.

Junto a él, Ana Guillén y Alejandro Almodóvar, dos alumnos de 4º de ESO y embajadores júnior del proyecto. Un voluntariado que realizan en horario lectivo, pero también sacrificándose en su tiempo libre. 

“Vamos por las tardes al menos tres viernes al mes, de cuatro a seis, para actualizar las redes sociales del proyecto y trabajar en un punto de información físico, en el propio instituto. Con juegos interactivos, cartulinas y recortes de prensa buscamos que los adolescentes se acerquen a los valores de la UE, algo que de primeras quizás no les parezca muy atractivo”, explica Guillén.

Valores en equipo

Una página web, llevada por los propios estudiantes, plasma los avances del programa, con apartados dedicados a noticias de actualidad, entre otros contenidos. “Queremos que todo el instituto se sienta involucrado, no solamente los que somos voluntarios. Por ejemplo, celebrando el 9 de mayo el Día de Europa con figuras que nos expliquen cómo funciona la Eurocámara: el año pasado contamos con la eurodiputada almeriense Carmen Crespo”, señala Almodóvar.

El programa Escuelas Embajadoras del Parlamento Europeo busca la transversalidad y fomenta el trabajo en equipo. “El objetivo a largo plazo es que cualquier actividad o taller que se realice en el instituto tenga un enfoque vinculado a la UE o al Parlamento Europeo y llegue a toda la comunidad del Azcona. Pero los verdaderos protagonistas son los estudiantes: ellos contactan con los medios para presentar el proyecto, mantienen la web, impulsan las redes sociales...”, destaca el docente.

De este modo, a través de juegos, investigaciones y otras iniciativas (recientemente representaron a Almería en la fase regional de la Olimpiada sobre la Unión Europea celebrada en Granada), los jóvenes descubren que “Europa es mucho más de los que pensamos”, asegura Alejandro Almodóvar. 

“Me gusta estar concienciada y conocer cómo la UE fomenta el cuidado del medio ambiente, como las medidas contra los plásticos de un solo uso o de los gases en las ciudades”, apostilla Ana Guillén.