En apenas un año, la vida de miles de familias almerienses cambiará significativamente. A partir del curso 2025/26, la Junta de Andalucía eliminará el coste del aula de 2 años en toda la comunidad, lo que en Almería beneficiará directamente a 4.894 niños y niñas. Así, el tramo de los 2 años del primer ciclo de Infantil se convierte en un derecho educativo gratuito, una conquista largamente esperada por familias trabajadoras.

Esta medida forma parte de un plan que pretende extenderse de forma progresiva a todo el primer ciclo de Infantil (de 0 a 3 años) en un plazo de no más de seis años, según las previsiones del Gobierno andaluz. Un cambio profundo que implica no solo una mejora en la conciliación laboral y familiar, sino una apuesta clara por considerar esta etapa como parte esencial del sistema educativo.

Un impacto real

La Consejería de Desarrollo Educativo y Formación Profesional ha hecho públicas las cifras de adjudicación para este próximo curso: 8.878 plazas distribuidas entre 235 centros en la provincia, entre públicos y adheridos al programa de ayudas. De todas ellas, más de la mitad —concretamente 4.894— corresponden al aula de 2 años, la franja que pasará a ser gratuita en apenas unos meses.

Desde la Junta lo definen como una “garantía de futuro”. La consejera del ramo, María del Carmen Castillo, subrayó durante su visita a un centro en El Puerto de Santa María que “esta medida representa una oportunidad para la incorporación real de los más pequeños al sistema educativo”. Tanto es así, que para el 2025/26 se han incrementado hasta ahora en 833 las solicitudes presentadas por los padres y madres para ocupar una plaza de 2 años en toda la comunidad autónoma.

El modelo andaluz, que combina centros públicos y privados concertados, da empleo actualmente a unas 15.000 personas y permite mantener una de las tasas de escolarización más altas del país. Cabe recordar que esta medida será solo para la matriculación y no implicará la gratuidad del comedor y el aula matinal, que seguirá yendo en función a la renta de las familias.

La gratuidad del aula de 2 años será, para muchas familias, la primera puerta abierta hacia un futuro con más equidad. Una puerta que, esta vez, no requiere de esfuerzo económico. Solo la decisión de entrar y crecer.