La Feria de Almería que se nos va, la de 2026, ha escenificado más y mejor que nunca una división de opiniones que parecía impensable hace unos años. El runrún lleva sonando desde 2010, cuando se estrenó el actual Recinto Ferial, pero aquello sonaba más a deseo político irrealizable que a una posibilidad real: ver la Feria del Mediodía en La Vega de Acá. 

En aquellas primeras ferias de la actual ubicación, recuerdo aún una escena casi apocalíptica: tener que ir al Paseo de Caballos que se organizaba, por primera vez y para darle vida al nuevo Recinto Ferial, en La Vega de Acá. Qué desolación. Aquello era lo más parecido a estar dentro de una película del Oeste, con algún caballo desperdigado que habría firmado con el diablo involucionar a asno con tal de asegurarse un poco de sombra y nada más. Ni nadie más. Todo cerrado y la nada a su alrededor. 

Aquel experimento fue fallido y murió. Era demasiado pronto. Sin embargo, han pasado los años y, tras muchas vueltas de tuerca y con un importante empujón del Ayuntamiento de Almería, el debate está servido. La Feria del Mediodía ha tenido (mucha) vida en el Recinto Ferial de La Vega de Acá y, mientras tanto, la Feria del Mediodía en el centro no pasa por sus mejores momentos. Al menos, no tal como la concebimos los que ya podemos contar batallitas recordando tiempos mejores y más multitudinarios. 

Tal y como recogía hace unos días Dani Plaza en su útil cuenta Datos Almería, la cifra de ambigús instalados este año es una de las más bajas de todos los tiempos: al igual que en 2025, había 7. Lejos (lejísimos) quedan los números de los primeros años de los 2000, con hasta 23 ambigús (2004), también lejos de los 16 instalados en 2007 y a una considerable distancia de los 9 que había hace poco, en 2022 y 2023. Por el motivo que sea, el interés por los ambigús ha descendido notablemente en los últimos 20 años.

Además, el ambiente no es el que era. Es cierto que la nostalgia es traicionera y que los recuerdos se magnifican. Pero hay que poner algunas cosas en contexto. Más allá de rememorar aquellos años en los que, literalmente, no se podía andar por Las 4 Calles, lo cierto es que un par de días en el Mirador de la Rambla -nuevo punto neurálgico de una Feria del Mediodía que también tiene ambigús en Pablo Cazard, Virgen del Mar, Plaza Flores y Tomatito- bastan para comprobar que el ambiente es relativamente multitudinario.

No porque haya poca gente (que no la hay), sino porque durante las Cruces de Mayo, celebradas en la misma ubicación, cualquier noche buena tiene la misma o más gente que un día de Feria del Mediodía. Paradójicamente, los hosteleros miran con recelo las Cruces de Mayo como competencia desleal e intrusismo por parte de las cofradías. En la Feria del Mediodía, no (aunque ya son una minoría las empresas hosteleras que montan ambigú, siendo la mayoría de otro tipo, cofradías incluidas).

¿Y qué hay en el otro lado de estas cosas? Sin que nadie se lo esperara, en este 2026 son varias las casetas que han abierto en el Recinto Ferial durante el mediodía. Y han gozado de un buen aforo, ofreciendo climatización, facilidad de aparcamiento en los alrededores y, además, la posibilidad de enlazar ahí mismo con la Feria de noche. 

¿Qué quiere hacer el Ayuntamiento de Almería con la Feria del Mediodía?

El Ayuntamiento de Almería no oculta que la intención es impulsar la celebración del mediodía en el Recinto Ferial. Lo contaba la propia alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, en una entrevista concedida a Ideal antes de empezar la Feria: "Lo que queremos es que las dos ferias sobrevivan y que las dos ferias tengan su público", planteaba Vázquez. 

"Queremos que el Recinto Ferial tenga feria de noche y mediodía, puesto que las casetas tienen aire acondicionado. Creo que pueden convivir perfectamente y la idea del Ayuntamiento es retroalimentar las dos y que puedan convivir desde mediodía hasta por la noche", afirmaba.

Así, han tenido que pasar más de 15 largos años para que el Ayuntamiento encuentre la fórmula y se dé el momento propicio para que haya quien apueste por el Recinto Ferial para el mediodía y gente que acompañe. Ha pasado este 2026.

Mientras tanto, el centro tampoco ha estado mal, no quiero decir con estas líneas que la Feria del Mediodía esté muerta en las calles de la ciudad. Ni mucho menos. Los bares y restaurantes han gozado de un lleno total en muchos casos, con reservas desde hace semanas y buen ambiente en establecimientos de todo tipo. 

Pero, para que eso suceda, quizás no hace falta el 'envoltorio' de los ambigús, que quizás han pasado a ser algo residual y minoritario en comparación con la clientela a la que acoge la hostelería y la que empieza a apostar por acudir al Recinto Ferial. Quizás es pronto para afirmar nada de lo anterior. Pero el debate, tras más de una década en la que ha sido totalmente inexistente, está sobre la mesa.

Quién sabe sin convivirán ambigús, reservas en la hostelería tradicional y casetas tradicionales en La Vega de Acá a mediodía. Quién sabe si los pubs del centro apostarán por no abrir toda la Feria (algunos ya lo hacen durante Cooltural Fest). Quién sabe si son demasiadas opciones para el público existente. Quién sabe si el Recinto Ferial se nos queda pequeño un día. Quién sabe... 

Lo que sí sabemos es que el melón está abierto, que ya es algo nuevo: la Feria del Mediodía, ¿en el centro, en el Recinto Ferial o en los dos sitios? Hagan sus apuestas.