La científica estadounidense Lynn Margulis, conocida por sus trabajos sobre el origen y evolución de las células y considerada una autoridad en biología evolutiva, falleció el pasado 22 de noviembre a los 73 años en su domicilio en Amherst, Massachusetts, en el noreste de Estados Unidos. Destacada bióloga estadounidense, Margulis estaba considerada como una de las principales figuras del evolucionismo. Licenciada en ciencias por la Universidad de Chicago, máster en la Universidad de Wisconsin y doctora por la Universidad de California, fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos desde 1983, y de la Academia Rusa de las Ciencias. En 2008 recibió la Medalla Darwin-Wallace, y en 2011 fue nombrada profesora distinguida del Departamento de Geociencias de la Universidad de Massachusetts Amherst. Entre sus numerosos trabajos en el campo del evolucionismo destaca su teoría sobre la aparición de las células eucariotas como consecuencia de la incorporación simbiótica de diversas células procariotas (endosimbiosis seriada). También, la posible aceptación de su propuesta según la cual la simbiogénesis es la principal fuente de la novedad biológica, y que pondría fin a cien años de prevalencia del neodarwinismo. Según Margulis, pues, el origen de las primeras células con núcleo se dio a partir de la fusión de bacterias primitivas hace miles de millones de años, con lo que esas bacterias serían un factor a tener en cuenta en el origen de la vida. Margulis fue, además una de las impulsoras, junto al británico James Lovelock, de la ‘Teoría Gaia’, según la cual, el medio ambiente ha cambiado debido al comportamiento de los seres vivos que lo habitan y a su interacción con el entorno. Lynn Margulis estuvo casada con el conocido astrónomo Carl Sagan, popular divulgador científico que saltó a la fama mundial con su programa de televisión ‘Cosmos’, y fallecido en 1996, y es madre del ensayista y poeta Dorion Sagan, quien colaboró con ella en diversas publicaciones.