Culmarex, la compañía de capital noruego que explota la piscifactoría de Aguadulce, prevé duplicar su rendimiento en la provincia con la producción de 2.500 toneladas de dorada y lubina en su instalación de Villaricos (Cuevas del Almanzora). Está pendiente de que las consejerías de Agricultura y Pesca y la de Medio Ambiente den la autorización unificada definitiva antes de este verano. La empresa, que opera en Aguadulce con la denominación de Piagua y en Villaricos con el de Pescaviva Real, planea adecuar dos flotillas compuesta por 24 jaulas en total y un centro de alimentación (en Aguadulce cuenta con 36 jaulas y una producción de 2.400 toneladas el último año). En Aguilas (Murcia) cuenta con una producción similar. Otras especies Culmarex compró la granja marina de Cuevas el pasado año a Nature Pesca, que se dedicaba al engorde de atunes. La nueva propietaria de la instalación acuícola no descarta introducir atunes en Cuevas pero a través de un proyecto para el preengorde de alevines que aún está en fase muy experimental. Aunque la autorización llegue en los próximos meses, según Tomás Hernández, directivo la compañía, “la explotación como tal no se iniciará hasta el próximo 2013 ya que el verano no es la fecha idónea para la introducción de lubina y dorada, las especies que comercializa. Pescaviva Real proyecta invertir, según el proyecto presentado a la Administración, algo más de cinco millones de euros en esta explotación. Tampoco descarta la compañía introducir nuevas especies en años venideros como el lenguado o el pulpo. En relación al mejillón o el besugo, Hernández considera que “esta últimas especies son más problemáticas para la temperatura de las aguas almerienses”. Culmarex, a través de Piagua, ya realiza su actividad con sello ecológico en Aguadulce, en la mayor granja marina a mar abierto de toda Andalucía. Las antiguas instalaciones de Nature Pesca cuentan con cuatro jaulas instaladas a siete millas del Puerto de Garrucha. Culmarex es una filial de la multinacional Marine Farm que en 2006 se hizo con el 100% de las acciones de Piagua. En Carboneras también operan varias empresas de engorde y preengorde como Framar, Predomar y Carmar. La segunda de ellas es propiedad del grupo Nireus de capital griego. La acuicultura gana enteros en Almería a la pesca extractiva aunque aún es reducido el número de empresas instaladas.