En abril de 1966 abría sus puertas, junto a la gasolinera de Tabernas, el modesto restaurante Las Eras, atendido por la familia Gázquez Expósito, para atender la demanda de la explosión de la industria del cine por la zona, para convertirse con las décadas en un templo de la gastronomía de referencia, tanto almeriense como andaluza.

En aquellos momentos, un niño de tan solo 12 años ayudaba a la familia y lo hacía con destreza y simpatía, agradando a la selecta clientela y conectando con ella.

Este niño, llamado Antonio Gázquez, estaba llamado a ser uno de los grandes de la cocina andaluza con el paso de los años, debido a su pasión por la cocina, que heredó de su madre, que la estuvo ejerciendo hasta los 90 años. Se formó en las escuelas de Hostelería Almeraya, de Almería, y Mendoza Montero, de Granada, y más tarde continuó su formación en Turismo en Madrid.

En aquellas fechas pasaron por Las Eras artistas de la talla de Charles Bronson, Yul Brynner o Gina Lollobrigida, que solo comía sandía, recuerda Gázquez, y pedía que la atendiera ese niño que deambulaba por el comedor, compartiendo ambos una gran sinergia.

Con el paso del tiempo y unos años antes de su fallecimiento, Lollobrigida volvió al nuevo restaurante Las Eras de Antonio Gázquez y, al verlo, le dijo emocionada: «Tú... el niño de la anguria, que es sandía en español», y se fundieron en un abrazo, hospedándose en su casa los días que estuvo de rodaje en esta ocasión.

Antonio recuerda también con un cariño especial la visita de los entonces príncipes de Asturias, Felipe de Borbón y doña Letizia, actuales reyes de España, que lo hicieron de improviso y por la puerta de atrás, quedando estos encantados con la cocina y la atención del equipo de la casa.

La trayectoria de Antonio Gázquez está basada en la pasión por la cocina, el tesón y el esfuerzo continuado, y su talante abierto, humano y de colaboración desinteresada con todos los compañeros.

El pasado viernes cerraba sus puertas el comedor diario al público, para dar paso a las vacaciones y al cese definitivo del mismo, como daba a conocer en un comunicado, recordando que continuarán con proyectos gastronómicos concertados a través de los teléfonos de siempre.

En la última jornada acudieron a despedirse decenas de clientes, amigos y compañeros.