Centenares de jóvenes futbolistas, banderines reflejo de una mezcolanza de lugares de toda España, himnos, besos al escudo de la equipación y, sobre todo, mucha ilusión: estos fueron los ingredientes que hicieron que la Plaza de Toros de Almería fuera este viernes escenario de uno de los eventos deportivos más sentidos de la Navidad almeriense, que trajo además a nuestra ciudad a una leyenda del fútbol español: Vicente del Bosque.
Se trata de la primera edición de AlmeríaCup, un torneo de fútbol que enfrenta a 128 equipos pertenecientes a las categorías de prebenjamín, benjamín y alevín -en masculino y femenino- en el que se disputarán el oro en más de 430 partidos jugados en cuatro campos almerienses. La nueva 'liga', que reúne en total a más de 2000 participantes, se estará celebrando desde el 6 al 8 de diciembre con un gran seguimiento. Así quedó patente este viernes al alcanzar el edificio taurino el aforo completo.
La presentación en la Plaza de Toros consistió en un alegre desfile infantil de 51 clubs -con un total de 128 equipos-, que salieron al escenario ondeando sus banderas y envueltos en la musicalidad de sus himnos. Entre los seleccionados se encontraban canteras con tanta presencia como el FC Barcelona, el Real Madrid CF, el Atlético de Madrid o el Real Betis Balompié, así como otros equipos locales, entre los que hubo gran presencia almeriense.
Asimismo, el evento se aprovechó, además, para realizar una entrega de premios a los ganadores de la primera jornada de partidos del torneo. Tanto subcampeones como los campeones recibieron un trofeo con el logo de AlmeríaCup: una torre dorada con un balón de fútbol a sus pies. Con la plata se quedaron el Elche CF en la categoría de alevín; el Valencia CF en la categoría de benjamín; y el FC Barcelona en la categoría de prebenjamín. El oro, por su parte, lo disfrutó el Sevilla FC y, especialmente, el Real Betis Balompié, que quedó primero tanto en el grupo de benjamines como en el de alevines.
Si bien la entrega de trofeos derrochó emoción y orgullo futbolero, uno de los momentos más emotivos fue cuando se conmemoró la trayectoria de los veteranos del fútbol almeriense -uno a título póstumo-, sin los cuales, como resaltó el presentador del evento, "el deporte no sería igual" en nuestra provincia. Entre los homenajeados se encuentran Antonio Ramón, Antonio Valdivia, Ginés Belzunces, José Antonio Carreño, Juan José Morales, Manuel Lazo y Guillermo Blanes.
Finalmente, el punto álgido de la noche llegó de la mano del homenaje a Del Bosque, para el que se preparó un vídeo recordando los momentos más especiales de su carrera futbolística, entre los que se encontraba, por supuesto, el mundial de 2010. A este precisamente hizo referencia el entrenador al inicio de su discurso: "Yo estoy aquí porque ganamos ese mundial". El salmantino quiso lanzar un mensaje a todos los niños que anoche se reunieron en la arena: "Divertíos con el fútbol y aprended a ganar y a perder. No os frustréis si no llegáis a ser futbolistas profesionales. Disfrutad del fútbol por el camino, que es muy bonito", concluyó.