La prolongada sequía que se está viviendo en la provincia de Almería ha disparado todas las alarmas; el agua empieza a escasear en la práctica totalidad de las comarcas y afecta especialmente a la agricultura, que consume en torno al 80 por ciento del total provincial.

Un problema que ha llevado a la consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Carmen Ortiz, a apelar a la comprensión del Gobierno central para rebajar el precio del agus desalada a los productores de las zonas más afectadas por la escasez de recursos.

Rentabilidad
Con el coste actual, por encima de los 50 céntimos por metro cúbico, la rentabilidad de las explotaciones agrarias está en entredicho, por eso Ortiz resaltaba la nacesidad de reducir los precios finales “para poder mejorar la rentabilidad de las explotaciones agrícolas de la provincia y apoyar de esa forma el mantenimiento de la actividad y de las rentas de los agricultores”.

Ese abaratamiento no sólo sería positivo para los agricultores, ya que con una mayor utilización de esas aguas se podría disminuir la presión que en la actualidad sufren otras fuentes, casos de los acuíferos subterráneos, muchos de ellos al límite de su capacidad productiva, tanto en cantidad como en calidad.

Ayuda estatal
Pero para hacer posible esa reducción del coste es precisa una actuación del Estado, sobre todo con la aprobación de medidas que reduzcan el coste de la energía que se utiliza en los procesos de desalación. Desde la Junta se pretende que Almería tenga un tratamiento similar al que reciben otras zonas del país, como es el caso de la vecina Murcia, donde las medidas para paliar la sequía han permitido una rebaja del agus desalada en los dos últimos años hasta los 30 céntimos por metro cúbico.

La consejera ha destacado el uso “exquisito” que realizan los agricultores almerienses en la gestión del agua de riego, una gestión que ha permitido ahorros de hasta el 70 por ciento con respecto a los volúmenes de agua por hectárea de cultivo que se producen en otros modelos agrícolas andaluces o españoles.

La sequía es a día de hoy un hecho indiscutible que afecta a toda el área del sureste, especialmente a Murcia y Almería, por lo que Carmen Ortiz insistía en que el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente debe ser sensible con los problemas del campo almeriense, en la misma medida en que lo ha sido con el murciano. Afirma que ante un problema de esta magnitud “no puede seguir dando la espalda a los agricultores almerienses”.

Renovables
El alto coste del agua desalada se deriva sobre todo del elevado consumo energético en el proceso, razón por la cual la consejera de Agricultura ha propuesto, entre otras medidas, la posibilidad de emplear energías renovables en la producción de las plantas desaladoras, una opción que puede resultar técnicamente viable y que permitiría una reducción sustancial de los costes del agua que ahora están soportando los productores.