El Valencia ha anunciado a través de un comunicado oficial la destitución de Gary Neville como entrenador del primer equipo. El técnico regresaba hoy para retomar los entrenamientos tras el parón de selecciones. Le reemplazará Pako Ayestarán, al que el club fichó como ayudante recientemente, hasta el final de esta temporada.

El inglés se hizo cargo del equipo el pasado 2 de diciembre tras la destitución de Nuno Espirito Santo. Su balance en 28 partidos es de 10 victorias, 7 empates y 11 derrotas. Cuando accedió al cargo, el Valencia era 9º en Liga y ahora es 12º, sólo seis puntos por encima de los puestos de descenso. El equipo, con él, fue eliminado en octavos de final de la Europa League por el Athletic de Bilbao y en semifinales de la Copa por el Barça.

Pese a los malos resultados, sorprende su destitución por el momento, tres días antes del enfrentamiento liguero contra Las Palmas y después del parón de selecciones, durante el que se unió a la selección de Inglaterra como técnico asistente. Ese habría sido uno de los motivos para aplazar su despido y no haberlo comunicado hace una semana: evitar el revuelo mediático cuando se marchaba a Inglaterra para formar parte del staff de Hodgson.

Ocupará su puesto Pako Ayestarán, que fue entrenador ayudante del Valencia CF entre 2001 y 2004 junto a Rafa Benítez, periodo en el que el club consiguió dos títulos de Liga y una Copa de la UEFA. Marchó con Benítez al Liverpool y como 'red' levantó una Champions en 2005 y una FA Cup en 2006. Como primer entrenador ha ejercido en el Maccabi de Tel Aviv (campeón de liga y 2 copas de Israel) y en dos equipos mexicanos: Santos Laguna y Estudiantes Tecos, con el que fue campeón del Clausura.