Nueve días antes, en Huércal Overa, se ganó con solvencia a Benidorm y lo más destacado fue el orden en pista, pese a ser el primer partido que el nuevo proyecto disputaba. También brillaron las ganas de, por fin, tener juego real después de la dureza de la preparación física inicial de pretemporada. Ante la final de la Copa de Andalucía, primer título del curso, que se disputa este domingo en el Pabellón Municipal Comarcal de Níjar desde las 12.00 horas, más de lo mismo, ‘ganas de balón’. Delante, 3stevóley Airzone, del Rincón de la Victoria, Málaga, equipo de Primera Nacional, también muy motivado.

No en vano, se trata de una cita histórica para ambos, porque nunca antes se han visto las caras, y de modo especial para el cuadro malagueño. Será su primera intentona de levantar el trofeo, algo que puede dar alas o que puede pesar. En su caso, lo esperado es las alas, o sea, que ofrezca una gran versión frente a unos verdes que esperan un rival talentoso y aguerrido. Eso sí, la Copa de Andalucía acelera a Unicaja Costa de Almería, dominador de la competición a lo largo de la historia y que se sitúa en la veintena de títulos. Los ha ganado frente a Universidad de Granada, Cajasol, Mintonette, Pizarra, Costa del Vóley y Utrera. En esta edición de 2026 toca intentarlo de nuevo frente a un nuevo adversario, emergente.

Se trata de un club fundado en 2014 como 3stevoley Málaga, nacido de la inquietud de tres personas, y “de ahí el nombre, porque somos del este de la ciudad de Málaga y entonces solo existían 3 equipos”, ha puntualizado Myriam Muñoz como actual secretaria y tesorera de la entidad. En 2021 “lo cogió la vigente directiva”, renombrándolo como 3stevoley Rincón de la Victoria, y cuenta con el patrocinio de Airzone. Su presidente es Sebastián Becerra ‘Chani’ y su vicepresidenta es Cristina Peláez, junto a la citada Myriam Muñoz. A día de hoy cuenta con nada menos que 21 equipos.

Uno de ellos es el senior masculino, que militará en Primera Nacional esta temporada y que ha alcanzado la final de la Copa de Andalucía 2026. También tiene un senior femenino en la misma categoría, más equipos de cantera y escuela en formación. Sus equipos de base han participado en varios CADEBAS en diferentes categorías, uniendo también la disciplina de vóley playa a sus éxitos: “Llevamos dos años consecutivos llegando al Campeonato de España”. Entre sus nombres destacados por rendimiento deportivo, “Héctor Chicón Montes, cadete que ha sido convocado por la Selección Andaluza tanto de pista y como de playa”.

Muñoz ha reconocido que “hemos crecido mucho como club en estos últimos años gracias, sobre todo, al gran número de jugadores locales que quieren empezar a jugar desde muy pequeños, y que tienen de referente a los equipos seniors”, textualmente. También “gracias a la escuela municipal que llevamos y desde la que creamos cantera”. De hecho, ha dejado claro que “siempre hemos tenido muy presente que un club se construye desde la base, y nuestro lema es ‘somos de hacer’”. Con respecto al equipo senior que se medirá a Unicaja Costa de Almería, misma idea: “Ha ido creciendo a un ritmo constante, pero rápido”.

Tan es así que ha pasado de Segunda Andaluza a Primera Nacional en cuatro años. Para la temporada entrante “tenemos varias incorporaciones para reforzar el proyecto deportivo, pero lo más importante y en lo que siempre nos basamos es que se cree un buen grupo humano y una piña, cosa que creemos fundamental para formar un grupo competitivo”, ha precisado. Respecto a su entrenador, es el argentino Agustín Alderete, tercera temporada: “Consideramos que tenemos muchísima suerte de poder contar con él, un gran profesional, con una pasión por el voleibol fácil de percibir y que proyecta en los chicos”.

En la fase previa, disputada el pasado sábado en el Pabellón Universiada de la Universidad de Granada, pudo dar la sorpresa al doblegar en el partido definitivo al favorito, el UGR, de Superliga 2 y además jugando como local. El resultado fue de 1-2 para 3stevóley Airzone, con remontada incluida después de perder el primer set. Fue de menos a más el conjunto malagueño, ajustando su saque hasta hacerse con la victoria en un encuentro igualado. En los choques previos endosó sendos 2-0 a los otros dos competidores, Interplayas y Pizarra La Fuensanta, ambos igualmente de la provincia de Málaga y también de Primera Nacional.

La plantilla que presenta este domingo el 3stevóley Airzone, bajo las órdenes de Alderete y de Muñoz, segunda entrenadora y data, está compuesta por 14 jugadores que mezclan la juventud extrema de la perla del club, Chitón, 15 años, con la ‘veteranía’ de 32 años del capitán Marco Ferrer, ambos opuestos. En cuanto a colocadores, igual, con Juan Bravo y sus 31 años, y Carlos Rodríguez, con sus 17, más Samuel Martín, de 19. En la posición de receptor estarán Javier Campillejo, Matías Azuri y Alejandro Godoy, más consolidados, y el joven argentino de 20 años Tomás Paviotti. Centrales son el francés Lucas Perrin-Marc con Záer Abuhlayel y Lucas Angoloti. Como líberos, Pablo Ramos y Martín Urteaga, argentino.

Por parte de Unicaja Costa de Almería, con la plantilla ya completa desde mitad de semana tras la incorporación del peruano Daniel Urueña, todos los hombres están disponibles para Israel Rodríguez. El equipo titular que puso en pista en Huércal Overa la semana pasada, con Bouleau colocando, Joaquín Cañadas y Fernando Fernández de centrales, Clay Wieter y Mario García de receptores, Moreno de opuesto y Rodri Jiménez de líbero, puede sufrir variaciones. Sobre todo puede ser interesante que el referido Urueña empiece a acumular minutos de juego, así como el reparto de cargas entre todo el plantel. Así, los Ríos, Bonora, Torres, Plamenov y Moya tienen serias opciones de salir de inicio.

El partido estará dirigido por Juan Antonio Pedrosa como árbitro principal e Iván López de segundo, con la participación de Marina Rodríguez y Erika Ortega como juezas de línea, y de Paula Ortiz como anotadora. El nivel alto nivel del arbitraje almeriense, por lo tanto, va a quedar de manifiesto en una cita que espera un ambiente extraordinario y con la que los ahorradores cierran su periplo de pretemporada por la provincia. Se inició el trabajo en un stage en Tíjola, se jugó el primer partido en Huércal Overa y se buscará un título en Níjar, todo antes de participar el próximo fin de semana, en Huétor Vega, en el IV Torneo Alberto Ramos Cormenzana, midiéndose a Melilla el sábado y bien a Teruel o Leganés el domingo.