La lucha por entrar en Europa en la que está envuelto el Málaga CF en estas tres últimas jornadas de Liga no es un tema baladí ni tampoco algo que tomar a la ligera. Mucho se habla de si compensa o no al club y a los propios jugadores la entrada en la próxima edición de la Liga Europa, de si será una distracción más para el plantel de Javi Gracia o una obligación más de inversión para los directivos, pero la realidad es que jugar en Europa da prestigio internacional, caché futbolístico y también reporta réditos económicos.

Hasta tres millones de euros hay en juego en las tres próximas jornadas para el Málaga CF, siempre y cuando acceda a competición europea y cumpla con el mínimo del guión establecido, que no es otro que alcanzar la Fase de Grupos de la segunda competición continental.

El próximo curso, la UEFA incrementará los bonus a repartir entre los participantes llegando a poder cobrar poco más de 15 millones de euros si acaba campeón de la competición. Premios muy alejados de los que hace unos años se manejaban en la Liga de Campeones, pero al menos un buen pellizco para las debilitadas y necesitadas arcas blanquiazules, que buscan patrocinio externo estos días.

Así, el Málaga es ahora mismo octavo a un punto del séptimo, que es el Athletic de Bilbao. Con nueve puntos por disputarse, los ánimos han decaído en el seno de la plantilla blanquiazul tras dilapidar un importante colchón de puntos en la segunda vuelta del campeonato. Pero desde las oficinas del club se pide un último esfuerzo para intentar entrar en Europa.

Pese a que el salto entre Liga de Campeones y Liga Europa sigue siendo abismal en el aspecto económico, la UEFA está interesada en potenciar su segunda competición continental. Para ello, el próximo curso hay un incremento económico. Si el Málaga CF accede a Europa sería con la última plaza para España, por lo que tendría que disputar la tercera ronda de clasificación, que se celebraría entre el 30 de julio y el 6 de agosto. Por disputar esa ronda, el club ingresaría 220.000 euros.

De superar esa eliminatoria, entraría en el Play-off previo a la Fase de Grupos. Entre el 20 y 27 de agosto se disputaría y recibiría por jugarlo 230.000 euros.

Luego el sistema es muy similar al de la Liga de Campeones. Disputar la Fase de Grupos reportaría 2,4 millones de euros, aunque cada partido ganado serían 360.000 euros y empatar, 120.000. Acabar campeón del grupo: 500.000 euros; subcampeón, 250.000.

Cada fase que se supere iría repartiendo mayores bonus económicos para llegar hasta los 6,5 millones del campeón o 3,5 millones del subcampeón. Todo ello sin contar el reparto televisivo, que cada vez también es mayor. Europa bien vale un último esfuerzo.