No ha sido a la primera, pero se cree que se puede y deberá ser a la segunda. En un partido sin discusión por la superioridad de Guaguas en saque y bloqueo, sin apenas concesión de error por parte de los amarillos en los momentos determinantes, a Unicaja Costa de Almería le faltó mordiente en el servicio. Los tres sets cortados con un mismo patrón, de igualdad al inicio y ruptura a la mitad, supusieron el empate en la eliminatoria y volver a jugar el domingo en el tercer definitivo encuentro. Como dato significativo, los canarios solo ‘regalaron’ un punto en el segundo set, el más igualado, para no permitir la remontada ahorradora.

El máximo anotador del choque volvió a ser Mikko Rässänen, con 18 puntos, seguido por Juantorena, con 14. Solo Bruno y Walla superaron la decena (11 cada uno). En bloqueo se marcó diferencia, 11 locales y 4 visitantes, en gran medida debido a la faceta del juego que más determinante fue: el saque. Con todo, hubo dos puntos directos por cada equipo, pero los amarillos provocaron más incidencia y fueron a la línea de fondo 19 veces más, siendo largas varias rotaciones. Contundencia grancanaria en ataque, se fue a un 65% de acierto disponiendo de 12 balones menos que Unicaja Costa de Almería, que firmó un 45%.

De 0-2 a 4-3, la igualdad marcó el inicio del partido, aunque Guaguas quiso tener la iniciativa por su mayor necesidad. En intercambio se llegó hasta que un error puso la máxima ventaja local con el 10-7, primer momento delicado del partido bien resuelto con una defensa sobre Walla y el talento de Fran Iribarne (10-9). La reacción la cortó Juantorena con una pipe y la peor racha, cazados en bloqueo, llegó de seguido con el saque del opuesto brasileño. Con 13-9 Israel pidió tiempo, pero no pudo rearmar a los suyos frente al saque después de Nico Bruno (16-10). Ajustada la defensa sobre Rässänen, costó hacer punto y apretar el tanteo.

El finlandés elevó con finta el 18-13 y se fue al servicio, pero concedió error y el primer set ya quedó sentenciado (19-13). Era cuestión de seguir apretando, de no bajar los brazos a pesar de la derrota parcial ya anunciada, para que Guaguas tuviera que trabajar los puntos. Rässänen afinó su eficacia atacante (21-15), Fran Iribarne elevó el 22-16, Unicaja Costa de Almería tranquilo, y con Westermann en el saque se provocó incidencia en la recepción de los amarillos. El final se determinó con un 25-18, pero el equipo se había mantenido en el partido y daba la sensación de que aguardaba su oportunidad. La clave, el saque local.

En la reanudación se vio a un Unicaja Costa de Almería de nuevo sólido frente a la enorme contundencia local (2-2), ello sin presionar demasiado desde el servicio. Había que apretar más en esa faceta. Villalba igualó a tres y a cuatro con dos acciones consecutivas, pero se concedía mucho error de saque en la asunción de riesgo. Con todo, el set avanzó con un intercambio y no fue hasta el 8-6 cuando los amarillos pudieron despegarse. Guaguas iba a intentar irse del todo desde el saque y con Bruno llegó el 10-7, tirando además de acierto en ataque, sin conceder error. Mientras, los verdes sí regalaron viéndose en apuros (12-8).

Un bloqueo puso contra las cuerdas a los de Israel Rodríguez, quien con 14-9 pidió tiempo y Rässänen lo hizo bueno con un gran ataque. El finlandés siguió sosteniendo al equipo, al que no le salían las cosas en saque. Borja Ruiz dio esperanzas con el 16-12 en un primer tiempo magnífico, y una defensa de Westermann permitió el 16-13. Borja Ruiz quiso darle vida al set desde el ataque, muy seguro (18-15), aunque seguía faltando un paso más que dio Rässänen con un ace (19-17). El bloqueo local funcionó (21-17) y se perdió un rally para el 22-17. Con un guion parecido al anterior, aunque algo mejor, el set se acabó en 25-21.

El tercero, que ya podía ser definitivo, se inició con un 2-0 en sendos bloqueos, todo con el saque de Walla, pero rompió la dinámica Rässänen e impidió una fuga prematura. Delante Juantorena tiraba con todo, con prisa por terminar, aunque lo cazó en bloqueo Westermann para el 4-3. El saque de Jorge Fernández llevó consigo el empate y el del colocador puso a los verdes por delante por primera vez desde el arranque del partido (5-6). Duró muy poco por dos errores consecutivos (7-6) y un nuevo bloqueo (8-6). Una nueva concesión y el 9-6 obligaron a Israel Rodríguez a solicitar tiempo. Punto del entrenador, error de saque local.

Villalba con bloqueo situó a los verdes a solo uno (9-8) y era el momento de resistir, si bien otra vez Guaguas volvió a coger su renta de tres y la amplió a cuatro con un error de ataque. Con 14-8 y Spencer haciendo daño desde el saque el equipo ahorrador ya se vio contra las cuerdas e Israel solicitó otro nuevo tiempo. De nuevo se vio seguido de error del sacador y no importó a Guaguas, que siguió apretando desde el servicio con Walla (16-9). Rässänen hizo su segundo ace para el 16-11, una desventaja de cinco que no se pudo reducir y que se fue a siete con una tarjeta roja (20-13). Fuera del partido los verdes, cayeron 25-14.

CV Guaguas (3): Walla (11), Bruno (11), Ramos (8), De Amo (-), Juantorena (14) y Spencer (8), más Larrañaga (líbero). También jugó Colito (-).

Unicaja Costa de Almería (0): Jorge Fernández (2), Westermann (1), Iribarne (5), Borja Ruiz (6), Mikko Rässänen (18) y Villalba (7), más Paquillo Fernández (líbero). También jugó Ángel Rodríguez (-).

Árbitros: Albert Elvira (Tarragona) y Javier Prieto (Madrid). Amarilla para Israel Rodríguez y Sergio Miguel Camarero en el segundo set. Roja a Iribarne en el tercer set.

Parciales: 25-18 (23’), 25-21 (30’) y 25-14 (24’).

Incidencias: Partido 2 de la serie de cuartos de final por el título de la Superliga disputado en el Gran Canaria Arena de Las Palmas de Gran Canaria.