Israel Rodríguez no mira otros pabellones. Lo hace así porque tiene la plena confianza en la victoria de Unicaja Costa de Almería. Solo con un resultado concreto, “que se alineen los astros negativamente”, los verdes se quedarán fuera del playoff. Así, “el único rival que tenemos este sábado es Valencia, y sí, es cierto que tiene posibilidad aún Benidorm, pero nosotros, haciendo el trabajo que creo que podemos hacer, sacaremos la victoria en casa y con eso sí que no miraríamos nada más”. La cuenta así es muy sencilla: “Simplemente estaríamos sí o sí, seguro, en los playoffs, el objetivo que nos marcamos”. Y reconoce que “es verdad que nos hubiera gustado acabar un poco más arriba”.

Lo de atrás ya no puede cambiarse, pero sí lo de delante, y “el equipo está en el camino de estar en playoff, que era el objetivo que teníamos después de la Copa, asegurarnos el estar en playoff”. Sobre la “mínima posibilidad de que que se alineen los planetas un poco y pase lo que no queremos”, sólo una solución, “nosotros tenemos que salir a por la victoria contra Valencia”. Cómo hay que hacerlo, “pues sencillamente saliendo a por la victoria al cien por cien desde el punto uno”. Dos cosas suman. La primera: “Jugamos en casa y creo que va a estar el pabellón como en los últimos partidos, pabellón lleno en el que los chavales se encontrarán con ese ambiente que nos ha ayudado mucho a jugar a un gran nivel”.

Sobre la segunda, el recuerdo amargo del cierra de la primera vuelta en Nou Molés: “En el deporte siempre queda esa cosilla dentro cuando es una derrota así, que en aquel caso a nosotros nos dejó fuera de la Copa”. Tal cual, “siempre queda algo dentro de esa derrota”. Es sentimiento de revancha, “ayudados de nuestra afición, que nos sirva lo que pasó allí y esa ‘cosilla’ que creo que van a tener cada uno de los jugadores, esa rabia por la derrota”. Son condicionantes que sumarán para “salir al cien por cien”, insiste. Es el principio básico sobre el que se cimenta una semana que “va muy bien”. De hecho, “están entrenando todos los chicos, no como la semana pasada, en la que sí tuvimos muchas bajas”.

De hecho, “prácticamente hasta el viernes, día de viaje a Manacor, en hubo oportunidad de trabajar con casi todos los chicos”. Esta semana, en cambio, “están trabajando todos bien y les dije al inicio que intentemos hacerlo así, preparar bien el partido durante estos días, porque con una buena semana de entrenos llegaremos con máxima confianza al sábado”. Si no va a seguir el Leganés – Benidorm, mucho menos el Guaguas – Soria: “No me voy a fijar para nada, porque los dos son grandes equipos y nosotros nos tenemos que centrar primero en este sábado, en Valencia, en hacer un buen partido e intentar sacar la victoria”. Si se logra, “que eso nos sirva para afrontar el playoff, con Guaguas o Soria, con confianza”.

Sobre el conjunto de Zanini cabe la duda de si estará ya disponible Javier Monfort, autor de 16 puntos ante Unicaja Costa de Almería en la primera vuelta. Sin más, “igual que hacemos en todos los partidos, estudiaremos a todos los jugadores rivales, evidentemente a Monfort también”. Lo define como “un jugador importante para ellos, tanto a la hora de mantener la recepción, como en ataque, como en saque”, y su ausencia puede ser clave. El estudio de “todo el equipo completo” dice que tiene recambios de garantías, el de las últimas jornadas, Juanmi González. El onubense ahora partía desde el banquillo, pero en diciembre fue titular ante su exequipo y se alzó máximo anotador, con 17 puntos.

A Israel Rodríguez no le extraña por la calidad del receptor y por la motivación personal que él conoce bien: “Jugó aquí y seguramente vendrá con ganas; lo digo por mi experiencia de cuando era jugador, siempre que se va a algún sitio donde has estado, siempre se juega con más carisma, con más agresividad”. Se espera el mejor repertorio de un Juanmi que la semana pasada dejó su firma a siete saques directos frente a Teruel: “Es cierto que jugó muy bien ese último partido, pero no nos podemos entrar solamente en un jugador porque, evidentemente. en cancha hay seis que van a ser importantes y los tendremos estudiados a todos”. De entrada, se sabe que Valencia es también aguerrido, con seis tie-breaks ya.

A pesar de ello, Israel Rodríguez insiste en que, más allá del rival, evidentemente Unicaja costa de Almería tiene que mirar muchísimo su juego, y, a partir de ahí, el jugador o equipo que ponga por delante Valencia nos tiene que dar igual”. También disponen las filas verdes de un gran potencial que desplegar sobre la pista del Moisés Ruiz, sin olvidar un detalle tan importante como el que cita el técnico con énfasis: la grada. Lo tiene claro y lo deja todavía más claro sobre la mesa: “Confío en el equipo y confío en el Moisés Ruiz”. Una vez que se finalice el juego ya se verá si hay que mirar Leganés, que espera que no, o si directamente se fija el objetivo en lo que suceda en el Gran Canaria Arena.