Tras tres años en blanco, el ciclismo al más alto nivel regresa a la provincia: La Vuelta 2026 tendrá al menos una etapa en Almería, este rincón de la península que visitó por última vez en el año 2022, con un final de etapa en las espectaculares Salinas de Cabo de Gata. Aquel día, la etapa salió desde las instalaciones de El Pozo en Murcia y un esprint decidió la victoria a favor del australiano Kaden Groves.

Después de muchos rumores sobre la configuración de esta carrera de tres semanas que en un principio se planteó para terminar en las Islas Canarias y que finalmente acabará en Granada, mañana se despejarán todas las dudas. No en vano, en la tarde de mañana, miércoles 17 de diciembre, se presentará el recorrido oficial en un acto celebrado en Mónaco, lugar desde el que saldrá la carrera el próximo 22 de agosto. 

Hasta el lugar se han desplazado representantes institucionales de la provincia de Almería, en lo que supone toda una confirmación de lo que era un secreto a voces. Si La Vuelta regresa a lo grande al sur de España recorriendo las ocho provincias, Almería también tendrá protagonismo. 

Lo que falta por conocer al 100% es qué parte de la geografía almeriense visitará la caravana de La Vuelta y en qué punto de la carrera. Si bien cabría pensar que, por cercanía, el hecho de que las tres semanas culminen en Granada señala la posibilidad de que Almería tenga un final para escaladores en los últimos días de la carrera, lo cierto es que existen más opciones.

De hecho, desde Eurosport señalan como opción más probable una etapa almeriense en el segundo fin de semana: sería a comienzos de septiembre, tendría salida en la vecina Murcia y terminaría en algún punto de la Sierra de los Filabres, donde esperan gigantes que no son ajenos al ciclismo, como Velefique, el Calar Alto o la Tetica de Bacares. 

Se trataría, en caso de confirmarse esta opción, de algo bastante similar a lo sucedido en 2021, cuando la etapa salió desde Puerto Lumbreras para terminar en el Alto de Velefique sobre un recorrido de 188 km y que fue ganada por el italiano Damiano Caruso.

En la tarde de este jueves, saldremos de dudas y conoceremos el día y el lugar exacto. Pero lo que es cierto es que La Vuelta regresa a Almería.