El Almería está más vivo que nunca. El equipo ha tenido toda la semana para corregir los cuantiosos errores que le llevaron a salir goleados de San Mamés. Esteban Andrés Suárez, como uno de los capitanes del equipo, salió a rueda de prensa para hablar de los últimos tropiezos del Almería, en Liga y Copa, y dejó claro que ha faltado “intensidad”, ante Athletic y Racing. El difícil explicar por qué los rojiblancos pasaron en una semana de dar la mejor imagen del año, a la peor: “Llevamos dos partidos que no dimos nuestro nivel de intensidad, y ahí están los resultados. Contra el Granada dimos la mejor versión del año y vamos a Villarreal sabiendo que lo hacemos igual que ese día, o va a ser difícil”.

El rival El Villarreal también ha sido eliminado de la Copa. La Real Sociedad venció 0-1 y los amarillos se centran en la Liga, competición que abrieron con victoria en el Mediterráneo. De aquel 2-3 el Almería sacó muchas conclusiones. “Nos hemos dado cuenta de dónde estamos. Ir a jugar cara a cara con el Villarreal no valió, porque aquí nos ganaron. Ahora todo ha cambiado. Estamos en una posición que queremos mantener hasta final de Liga, y ellos en la suya”, apuntaba el guardameta asturiano.

Pretemporada Verza transformó un penalti que daba la victoria a los almerienses en La Manga frente al Villarreal. Será el tercer enfrentamiento de la temporada y es complicado sorprenderse mutuamente: “Nos conocemos bien desde pretemporada y nosotros estamos mucho más fuertes ahora que en aquel momento”.

Mercado Aunque acaba de llegar a Primera, junto al Almería y el Elche, el Villarreal aprovechó en verano su potencial económico para reforzarse mirando a Europa. Solo con la delantera: Perbet, Giovani, Uche... ya tiene asegurado el quebradero de cabeza para la defensa rival. Esteban ofreció su punto de vista sobre el cuadro amarillo: “Ha tenido la posibilidad de fichar lo que ha querido. La suma de individualidades hace un buen bloque, y eso es el Villarreal. Es un recién ascendido con otra dimensión”.

Goleada El Villarreal ha pasado de golear a la Real Sociedad por 5-1, a quedar apeado de la Copa ante el mismo equipo, cayendo 0-1. No es una situación que haya sorprendido en exceso al meta rojiblanco, ya que con tantos años en este deporte, aprende que cada partido es un mundo, independientemente del rival que tengas delante: “El fútbol no es lógico, por eso no es fácil acertar la quiniela. Este deporte es estado de ánimo, y me hizo más daño el empate contra el Elche o el Levante que la derrota en Bilbao, porque a la media hora sabes que no es tu partido”.

Realidad La eliminación de Copa dolió más por la forma que por el resultado en sí. Esteban aclara que la competición está condenada a una final Real Madrid-Barcelona, y que el Almería, como el resto de clubes, tiene imposible dar la campanada: “En el sorteo sabes casi hasta dónde vas a llegar. Nuestro punto y final hubiera estado en semifinales. Duele la forma de quedar fuera, pero somos realistas”.
Esteban, como Soriano, Corona, Rafita, Aleix... vivió la tarde en la que miles de almerienses acudieron a El Madrigal en busca del ascenso, que llegaría en el Play Off. Esta vez, los rojiblancos tratarán de cambiar el resultado.