El Almería tiene una oportunidad de oro para rendir homenaje a José Antonio Rodríguez Callejón, Maxi, futbolista almeriense que dio el salto de Tercera a Primera gracias al club asturiano.

Fue en la temporada 1973-74 cuando una eliminatoria de Copa significó un cruce de caminos entre la España verde y la ocre. Un césped maravilloso en el Carlos Tartiere y un tarquín resbaladizo en el Estadio de La Falange.

Aquella eliminatoria de la Copa de SE (Copa del Generalísimo) significó un cambio espectacular en la vida de un futbolista humilde que había llegado desde el Plus Ultra a la Agrupación Deportiva Almería.

Aquel Almería se puso de sombrero al Oviedo al que derrotaba por dos goles a uno en uno de los mejores partidos del centrocampista rojiblanco. Sabino Barinaga era el entrenado del club asturiano y al subir al autobús pidió que firmaran a Maxi de forma inmediata.

Nuestro Almería estaba en lo más alto de la tabla en Tercera y su presidente, Ángel Martínez, pidió dinero para dejar salir al jugador. Se habló de 5 millones de aquellos tiempos para el Almería.

A la semana siguiente Maxi cambió la tierra dura del Estadio para debutar en el Estadio Insular frente a la Unión Deportiva Las Palmas en Primera División.

Maxi se quedó para siempre en el once de los Lombardía, Carrete, Tensi, Galán... y cuajó grandes partidos en su estreno en la máxima categoría.

Completó su contrato en Oviedo con descenso y regreso a Primera y un marcaje a Cruyff en el Camp Nou del que se habló mucho en la prensa deportiva nacional. Maxi no era un marcador al uso pero se adaptaba a todo.

Regresó Maxi al Almería de la mano de Maguregui para subirlo a Primera y para completar su carrera deportiva de forma brillante. Maxi terminó su vida laborar en el Patronato Municipal de Deportes y es uno de los grandes futbolista que viven para contar la gloria de aquella Primera División de los setenta y los ochenta.

Nunca Almería le ha sabido premiar todo lo que le dio como profesional del fútbol y nunca es tarde para ello. basta recordar aquellas primeras alineaciones de la Agrupación Deportiva Almería con: Pedrosa, Zapata, Juanin, Reyes, Richard, Máxi, Cayuela, Mirlo, Rojas, Goros y Bartolo.

O aquellas de Primera con. César, Paniagua, Piñero, Tanco, Maxi, Cabral, Martínez, Rolón, Murúa... ya en la recta final de su carrera con el Almería de Alfonso García Sánchez.

Maxi debe hacer el saque de honor este domingo en el Mediterráneo.