El de Los Gallardos ya es el incendio con más muertes en España en lo que va de siglo XXI. Con el trágico fallecimiento de 11 personas en la zona montañosa del municipio vecino de Bédar, el fuego declarado en Almería en la tarde del jueves 9 de julio de 2026 supera el número de muertes alcanzado en el tristemente recordado incendio de Guadalajara del año 2005.

Precisamente, el pasado año, con motivo del 20 aniversario de aquel incendio forestal, los medios recordaban que fue el sábado 16 de julio de 2005 cuando un grupo de excursionistas encendió una barbacoa en un merendero junto a la Cueva de los Casares, en Riba de Saelices, Guadalajara, que terminó costándole la vida a 11 personas.

El fuego quemó 13.000 hectáreas y le costó la vida a 11 bomberos forestales, convirtiéndose en el más letal del siglo XXI, hasta que el de Los Gallardos ha superado la cifra mortal. 

La reflexión que se hacía en 2025 sobre el incendio de Guadalajara es que el fuego supuso un antes y un después: si en aquel incendio que se propagó con virulencia no se reaccionó con velocidad, a raíz de la catástrofe nació la Unidad Militar de Emergencias (UME), que precisamente ha sido movilizada para combatir contra el fuego en Los Gallardos. Además, se incrementaron los medios de extinción y se endurecieron las medidas para evitar que se originaran más incendios así. Sin embargo, la historia ha vuelto a repetirse, esta vez con creces. Ya hay, al menos 12 muertos en el incendio de Los Gallardos.

Sin precedentes

La cifra de muertes en el incendio de Los Gallardos también supone una tragedia sin precedentes en Andalucía.

No en vano, se trata del incendio más letal en la historia reciente de la región, superando cualquier registro de fallecidos en un incendio en el siglo XX y lo que llevamos de siglo XXI.

 A ese trágico hito alcanzado con las once muertes por el incendio de Los Gallardos hacia referencia precisamente el consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, tras confirmar el hallazgo de los cadáveres, señalando que se trata “del incendio de mayores consecuencias hasta la fecha en nuestra región” y calificando de “tragedia sin precedentes” la situación. “El dolor es inmenso. Andalucía está de luto y nuestro corazón está con Almería y con todos los afectados”, afirmaba.