Han tenido que pasar dos décadas para que la prensa pudiera entrar de lleno en el que es uno de los secretos mejor guardados de la compañía Michelin, su centro de experiencias ubicado en la localidad de Níjar. Y la visita, al menos para los medios franceses, dejó más titulares de los esperados.

Con motivo de la presentación de unos neumáticos especialmente diseñados para aviación y defensa, el presidente de la compañía francesa, Florent Menegaux, desveló alguno de los secretos mejor guardados en este centro ubicado en la carretera de San José y que cuenta con 4.500 hectáreas, más de 150 kilómetros de pistas y casi 200 empleados que trabajan día tras día en investigaciones que permanecen siempre bajo la más estricta confidencialidad.

Debate político

Pero la apertura de las puertas del CEMA no solo sirvió para desvelar el nuevo y revolucionario neumático en el que está trabajando la compañía gala, sino que metió a Almería de lleno en el debate político de cara a las elecciones presidenciales que se celebrarán en Francia el próximo año 2027. Y así lo han recogido multitud de medios de comunicación del país vecino que se hicieron eco de las palabras de Menegaux.

Y es que el presidente del grupo Michelin ha logrado que el nombre de Almería cobre importancia de cara a los comicios lejos de París, de los platós de televisión y de los grandes foros políticos. Así, con el árido paisaje nijareño de fondo, el pasado 9 de junio, durante un encuentro con periodistas franceses, Almería se coló en la agenda política y mediática de FRancia.

Todo, debido a que la intervención de Menegaux no se limitó a hablar de los proyectos que, bajo secreto industrial, se desarrollan en el CEMA de Níjar, sino que, tal y como han recogido diversos medios franceses, aprovechó su presencia en Almería para lanzar una reflexión más amplia sobre el futuro económico de Francia y de Europa, lo que ha sido interpretado como un aviso de una hipotética candidatura a las presidenciales.

Almería en la prensa francesa

El semanario francés Le Point fue uno de los medios que interpretó de manera más clara sus palabras en clave electoral. Bajo el titular “Tengo cuatro pistas para las presidenciales”, la publicación presentó la intervención de Menegaux como una entrada directa en el debate que ya empieza a preparar el camino hacia las elecciones francesas de 2027.

Según este medio, el presidente de Michelin planteó desde Almería una serie de ideas relacionadas con la competitividad, la cohesión social, la soberanía europea y la necesidad de pensar a largo plazo. Y, aunque no eran propuestas de partido, ni un programa electoral, sí se apunta desde la publicación a que se trató de un discurso que, por el momento político que vive Francia, tuvo mucho más que una simple defensa de la industria.

La misma lectura ha hecho Le Journal du Pneumatique, una publicación especializada en el sector del neumático, que definió a Florent Menegaux como un dirigente “político a su pesar”. El medio recuerda en su información sobre el CEMA de Níjar que el máximo responsable de Michelin lleva meses pronunciándose públicamente sobre cuestiones como la regulación, la fiscalidad, la financiación de las empresas o la competitividad de la industria europea.

Y, en ese contexto, la intervención en Almería no fue vista como un acto aislado, sino como un nuevo paso en la creciente presencia pública de Menegaux en debates que van mucho más allá de la actividad de Michelin. Por eso, la pregunta sobre una posible ambición presidencial terminó apareciendo durante el encuentro con la prensa francesa.

"Ninguna ambición"

La respuesta del directivo, sin embargo, fue rotunda. Según recoge Le Journal du Pneumatique, Menegaux negó tener “ninguna ambición presidencial” y defendió que su intención no es competir por el Elíseo, sino conseguir que las empresas sean escuchadas en el debate público". Pero esta negación no ha hecho, ni mucho menos, que se acaben los comentarios sobre su entrada en la carrera a la Presidencia del país galo.

Algo que otros medios como Acteur Eco también señalaron el paso dado por Menegaux como un avance en una posible entrada del presidente del grupo Michelín en las presidenciales de 2027.

Lo que sí ha quedado claro es que Almería ha copado titulares en Francia a cuenta de una conversación que en principio parecía muy lejana: la de las próximas elecciones presidenciales. Y, aunque el nombre de la provincia no entra por la vía política, sino por la vía industrial, entrar, ha entrado. Y lo ha hecho a través de un centro de pruebas ubicado en Níjar que Michelin considera clave dentro de su estrategia internacional.