La investidura del primer presidente electo de la Junta de Andalucía, Rafael Escuredo, como doctor Honoris Causa de la Universidad de Almería se convirtió ayer en un claro homenaje al Estado de las Autonomías y al Estado del Bienestar. En un extenso discurso ya como doctorado, Escuredo pidió que, en esta época de crisis, no se dé “un paso atrás” en los avances alcanzados en materia de salud o educación en la comunidad autónoma.

“Nos corresponde el sagrado deber de no dar un paso atrás en los avances tan duramente alcanzados en materias como la educación y la cultura, la sanidad y las prestaciones sociales. Ceder en eso, sería defraudar las esperanzas de un sufrido pueblo que nunca le hizo trampas al Estado, y que tanto ha luchado en defensa de la libertad y de la igualdad para todos”, indicó el expresidente durante su alocución en un casi repleto auditorio de la Universidad de Almería.

Apadrinado en el acto por el presidente del Consejo Consultivo de Andalucía, Juan Cano Bueso, y teniendo como testigos, entre otros, al propio rector, Pedro Molina, al presidente de la Junta, José Antonio Griñán, y la presidenta del Parlamento andaluz, Fuensanta Coves, el nuevo doctor Honoris Causa reconoció que el título que le otorgó la UAL es, junto al de Hijo Predilecto de Andalucía, “el que más me llega al alma; más me emociona y mejor cubre, con su piadoso manto, mis múltiples errores y defectos”.

El que fuera jefe del Ejecutivo autonómico entre 1979 y 1984 hizo también una encendida defensa del Estado de las Autonomías. “Acusaciones como las de que el Estado autonómico ha sido el responsable de una presunta ruptura del mercado único, del despilfarro económico o de un debilitamiento de la marca España, son moneda común en el discurso de quienes más que reformar el Estado, lo que buscan es la refundación del mismo”, resaltó.

Antes de la intervención de Escuredo se produjo la laudatio, a cargo de Cano Bueso. En su alocución, además de glosar la figura personal y política del expresidente, recordó “la conjunción de circunstancias desgraciadas” ocurridas en Almería durante el referéndum autonómico del 28-F. Fue, entonces, cuando no quiso pasar por alto la influencia “negativa” que sobre esa cita tuvo el entonces gobierno de la UCD.

También evocó los momentos previos a la autonomía el rector, Pedro Molina, en su discurso, citando la fecha del 4-12-1977. “Frente al olvido, más de dos millones de andaluces, entre ellos diez mil almerienses, quisimos responsabilizarnos de nuestro destino y tomar decisiones sobre él, y ahí el presidente Escuredo tuvo un decidido protagonismo”.