El Congreso Internacional sobre la figura de Joseph Ratzinger que ha arrancado en la mañana de este lunes, 26 de octubre, dejará huella en varios rincones de la provincia de Almería. Más allá de la participación de más de un centenar de congresistas venidos de distintos puntos de la geografía nacional e incluso de otros países, la celebración de estas jornadas de reflexión y debate en torno al Papa Benedicto XVI quedará marcada para siempre en algunos de los municipios sede del congreso, por medio de la inauguración de monumentos al Santo Padre fallecido el 31 de diciembre de 2022.

El primer punto de ese recorrido se encuentra en el Centro Histórico de Almería capital. A pocos metros del salón de actos del Museo del Realismo Español Contemporáneo (MUREC) que ha acogido la jornada inaugural, Almería ha estrenado el primer monumento a Benedicto XVI.

En concreto, ese rincón situado entre las calles Hospital y de los Duendes, donde un busto de Ratzinger ha sido desvelado a mediodía, en un acto que ha contado con la presencia de la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez; los concejales de Turismo y Cultura, Sandro Soler y Joaquín Pérez de la Blanca; la presidenta de la Asociación Privada de Fieles Providentia, Carmen Navarro; el obispo emérito de Santiago de Compostela, monseñor Julián Barrio; y el obispo sirio monseñor Arbach, entre otros.

Así, la llamada (y poco conocida) plaza del Doctor Gómez Campana es el hogar de un nuevo vecino para el Casco Histórico de Almería: entre la Catedral y el viejo Hospital Provincial hay ahora un monumento dedicado al Papa Benedicto XVI. 

Un busto para reconocer a una de las figuras más influyentes de la historia reciente de la Iglesia

La obra, realizada por el escultor Francisco Javier Galán Domingo e impulsada desde el Área de Turismo del Ayuntamiento de Almería, se incorpora al patrimonio escultórico de la ciudad como reconocimiento a la trayectoria intelectual y pastoral de una de las figuras más influyentes de la historia reciente de la Iglesia católica.

Durante el acto, la alcaldesa ha expresado el orgullo de Almería por convertirse estos días en punto de encuentro internacional para el estudio y la reflexión sobre la figura de Joseph Ratzinger, agradeciendo especialmente a la Asociación Providentia su iniciativa y la confianza depositada en la ciudad para acoger un congreso de estas características.

María del Mar Vázquez ha destacado igualmente el significado de este homenaje, con el que Almería reconoce la aportación de Benedicto XVI al pensamiento contemporáneo, su defensa de la dignidad humana y su permanente invitación al diálogo entre la fe, la razón y la cultura.

La escultura constituye un homenaje a la dimensión humana, intelectual y espiritual de Joseph Ratzinger, cuyo pensamiento abordó cuestiones esenciales como la verdad, la libertad, la dignidad de la persona y el sentido de la existencia. A lo largo de su trayectoria, tanto académica como pastoral, Benedicto XVI defendió la necesidad de tender puentes entre la tradición y los desafíos de la modernidad, reivindicando el valor del conocimiento, el diálogo y la reflexión.

La obra de Francisco Javier Galán Domingo pretende mantener viva su memoria y ofrecer a almerienses y visitantes un espacio de referencia desde el que recordar su contribución a la Iglesia y a la sociedad.

Con esta incorporación, Almería suma un nuevo reconocimiento escultórico a una figura destacada de la historia reciente de la Iglesia, siguiendo la estela del homenaje que la ciudad dedicó anteriormente al papa San Juan Pablo II. Ambas esculturas evocan el legado de dos pontífices vinculados por su defensa de la dignidad de la persona, la esperanza y los valores espirituales y culturales que forman parte de la historia europea.

La instalación del busto se enmarca también en la apuesta municipal por seguir reforzando la proyección de Almería como destino cultural y sede de congresos y encuentros de carácter internacional.

En este sentido, la celebración del I Congreso Internacional Joseph Ratzinger supone una oportunidad para dar visibilidad a la ciudad como espacio de intercambio de conocimientos, ideas y experiencias, reuniendo a personalidades de reconocido prestigio en torno a una figura cuya obra continúa siendo objeto de estudio y reflexión.

El Ayuntamiento ha querido agradecer especialmente al escultor Francisco Javier Galán Domingo su trabajo y sensibilidad artística en la realización de esta pieza, que quedará vinculada de manera permanente al paisaje urbano de Almería y al recuerdo de las jornadas celebradas en la capital almeriense.