Sicilia, región del sur de Italia, formaba parte en 1472 de los dominios de la Corona de Aragón. Desde ese mismo año quedó registrada con minuciosidad la extraordinaria actividad empresarial de Caterina Llull i Sabastida, una mercante catalana que se convirtió en una de las figuras clave de la gestión agrícola y mercantil en la parte oriental de una isla siciliana en la que no hay constancia alguna, en archivos modernos, de ninguna otra española titular de una explotación relacionada con la agricultura desde aquel siglo XV. Pero en 2021, una mujer de España hizo aparición de nuevo en el agro de dicha zona. 

Ana Belén Lozano Gálvez, almeriense, atendiendo a la base documental histórica siciliana, es la primera y única mujer española que hace agricultura actualmente en Sicilia después de más de 500 años, rompiendo más de cinco siglos de vacío "como mujer, como española y como almeriense", en un territorio mundialmente respetado por su sector agrícola.

Conocimiento, trabajo y respeto al territorio

Llegó a tierras sicilianas hace poco más de un lustro y alquiló más de 30 hectáreas repartidas por las provincias de Ragusa, Siracusa y Agrigento, donde plantó pimiento, sandía y calabacín. Allí analizó y aprendió las características de los suelos de municipios como Scoglitti-Vittoria, Pachino, Noto y Licata, desde dentro, con gestión directa en campo.

"Alquilé 30 hectáreas para conocer personalmente el terreno y el clima. No se puede dirigir sin estar allí y entender el territorio. Sicilia es muy respetado en el mundo y hay que ser una persona seria para poder desarrollar aquí", destaca Ana Belén, que hace pocas semanas estuvo presente en la feria Fruit Attraction (Madrid), trabajando en el stand de Sicilia con el objetivo de crear alianzas entre la isla y su tierra, Almería.

Reconocida en desarrollos agrícolas, esta almeriense tuvo numerosas reuniones en la importante cita de IFEMA para seguir construyendo estrategias de posibles alianzas entre países europeos, sentándose en la misma mesa con Adoración Blanque, presidenta de ASAJA Almería, Sebastiano Fortunato, presidente del Consorcio Pachino IGP Italia, Giuseppe Gambuzza, alcalde de Pachino, y Rafael de Frankort & Koning, una de las mayores distribuidoras de Europa con sede en Holanda. 

Un proyecto enfocado en la alta tecnología agrícola

Lozano fortalece ahora su proyecto en Sicilia enfocado en la alta tecnología agrícola para tener el máximo rendimiento, pero siempre respetando un territorio conocido en el sector por su gran diversidad de cultivos mediterráneos de alta calidad, su herencia histórica como granero y proveedor de materias primas y la recuperación actual de variedades tradicionales.

La almeriense asegura que "ser la única española después de tantos siglos me ha costado siete años y mucho trabajo en campo. Me siento muy orgullosa que en un mundo de hombres, siendo mujer, haber realizado esto en Sicilia". 

Detalla que  su siguiente paso es iniciar su proyecto de alta tecnología agrícola en Sicilia y Puglia para "tener el máximo rendimiento, respetando un territorio que es muy reconocido a nivel mundial". Además, confiesa que uno de sus grandes objetivos es "crear el primer 'corredor mediterráneo' de alta tecnología agrícola entre Almería y estas regiones de Italia", poniendo en valor el modelo agrícola almeriense en tierras italianas.

Desde Cabo de Gata a Italia para cumplir un sueño

Ana Belén nació en Cartagena (Murcia) pero su padre, el alferez de navío Antonio Lozano, fue destinado en la Comandancia de Marina de Almería. Sus hermanos también son militares. Su pasión por la agricultura le viene de su familia materna, con raíces en el Campo de Níjar.

Formada en el Colegio Stella Maris de Almería, no estudió nada relacionado con el sector agrícola, pero su trayectoria pone de manifiesto una convicción que la define muy bien a nivel ejecutivo. Y es que esta almeriense de adopción considera que “la agricultura no entiende de títulos universitarios. O la amas o no la entenderás nunca”.

En el año 2000 cogió sus primeras fincas en Cabo de Gata, pero ha sido en Italia donde ha podido desarrollar todo su sueño. Un año después, a través de su actual pareja italiana, conoció la tierra siciliana y se enamoró. Decidió montar allí su base e iniciar su vida personal y cumplir su sueño a nivel laboral. "Si yo he podido hacerlo en Sicilia, una almeriense puede hacerlo en cualquier parte del mundo", finaliza.