Hay lugares a los que uno sabe que puede volver. No importa cuánto cambie la vida alrededor ni cuántos años hayan pasado: permanecen ahí, reconocibles, esperando. A veces son una ciudad, una casa o las personas de siempre. Otras tienen forma de canciones, de compañeros con los que basta compartir de nuevo un escenario para recuperar la complicidad y de una guitarra que nunca llegó a guardarse del todo. Para Diego Cruz, ese lugar siempre ha tenido música.

La tenía mucho antes de entrar en política y continuó acompañándolo durante los siete años en los que conoció la cultura desde el otro lado, al frente del área del Ayuntamiento de Almería. Nunca dejó de tocar. Lo hizo en conciertos benéficos, cuando contó con él la Orquesta Ciudad de Almería (OCAL) o cada vez que surgió la oportunidad de reencontrarse sobre un escenario con sus compañeros.

Quizá por eso, cuando hace apenas unas semanas todo cambió de golpe y presentó su dimisión como concejal de Cultura, Educación y Tradiciones tras dar positivo en un control de alcoholemia, el siguiente paso terminó llevándolo hacia un terreno que conocía desde mucho antes. Cerraba de forma abrupta siete años en el Ayuntamiento y, casi sin tiempo para asimilar el cambio, comenzaba a llenar de nuevo la agenda. "Es como volver a casa, a ese sitio donde uno es querido", ha contado este lunes, esta vez sentado ante los micrófonos de 'Hoy por Hoy Almería'.

Semanas frenéticas

No ha habido demasiado tiempo para quedarse quieto. Cruz resume estas últimas semanas con una palabra: "frenéticas". "Había que moverse rápido", dice. Y en medio de esa velocidad ha habido algo que sí le ha obligado a detenerse: el cariño recibido. "Me he emocionado en innumerables ocasiones, la gente me ha dado mucha fuerza". Habla también de un "mal momento", porque marcharse significaba dejar atrás compañeros, proyectos y una rutina construida durante siete años.

Pero bastaron unas llamadas para comprobar que muchas cosas seguían en su sitio. En pocos días ha reunido cuatro formaciones y ha vuelto a cuadrar ensayos y conciertos con músicos junto a los que ha pasado buena parte de su vida. "Es como si me estuvieran esperando", cuenta. Las salas también han respondido y las fechas han empezado a ocupar el calendario casi a la misma velocidad a la que quedó vacío. "El sector se está portando muy bien conmigo".

De la política tampoco quiere salir borrando lo vivido. Dice que le ha dado "muchísimo" y se queda con siete años en los que aprendió cómo se gestiona un ayuntamiento y pudo mirar la cultura desde una perspectiva distinta a la del músico que sube al escenario. Pero, añade, "la política tiene su tiempo, es sacrificar una etapa de tu vida". Ahora cambia de nuevo el punto de vista. Se apagan las luces del despacho y vuelven a encenderse las del escenario.

Una canción que esperó su momento

Cuando habla de lo que viene, el tono cambia. Las fechas empiezan a sucederse, los proyectos se cruzan unos con otros y la conversación se llena de nombres de músicos. Hay ganas de escenario, pero también de volver al estudio, componer y desempolvar algunas ideas que el tiempo había dejado a medias.

Una de ellas tiene una historia especialmente larga. La canción 'It's Rain', publicada el pasado 22 de septiembre junto a Paco Rivas y Mery Gil, comenzó con una letra que Cruz escribió antes incluso de entrar en política. Tiempo después, durante unas vacaciones en Cabo de Gata, aparecieron los primeros acordes junto a Rivas. Y ahí quedó hasta que, hace unos meses, recibió su llamada: "Tengo el tema, tengo la producción hecha, vente al estudio cuando quieras y lo grabamos".

Aquella letra ha terminado encontrando su momento años después de ser escrita y casi coincidiendo con un cambio inesperado en la vida de su autor. Quizá por eso Cruz no habla de 'It's Rain' como un punto de llegada, sino como "el principio de algo que está por venir". Ya trabaja con Rivas para completar un disco de diez temas, en el que tendrán cabida otras letras y armonías propias que hasta ahora no habían encontrado tiempo de estudio.

De nuevo, en la carretera

El disco necesitará tiempo. Los escenarios, en cambio, no han esperado tanto. Octubre le ha devuelto de golpe el ritmo de ensayos, repertorios y noches de música en directo. Todos los jueves, Pícaro 213 mostrará una versión diferente de Cruz, entre el pop, el rock and roll, el rhythm and blues, los boleros y el jazz. También habrá tiempo para celebrar los 20 años de The Sun Rockets, la banda con la que recorrió festivales de España, Finlandia, Suiza o Inglaterra y que este domingo, 11 de octubre, volverá a reunirse en el Chiringuito Diego, en Aguadulce. La respuesta ha llegado antes que el concierto: "Estamos en lunes y hay sold out para el domingo".

Más allá de las fechas inmediatas, Cruz guarda otro proyecto al que quiere dar forma en el estudio: Diego Cruz Jazz Boleros, una idea nacida años atrás junto a Pepe Viciana para llevar los boleros clásicos hacia el jazz. Otro proyecto que permanecía ahí y que ahora encuentra el tiempo necesario para crecer mientras ensayos, grabaciones y conciertos vuelven a ocupar sus días.

Hace apenas unas semanas, los días de Cruz se medían entre reuniones, actos y responsabilidades municipales. Ahora vuelven a hacerlo entre ensayos, canciones y noches de concierto. El cambio llegó sin avisar y antes de lo que había imaginado, pero cuando habla de lo que queda por delante no tarda demasiado en aparecer una fecha, un nombre o una melodía. Quizá porque hay etapas que uno no elige cuándo terminar. Lo que sí puede elegir es dónde empieza la siguiente. Y la suya, de momento, vuelve a sonar.