Se jubila tras 38 años en los autobuses de Almería: de viajar con su padre a conducir juntos
Paco Mañas cierra una vida al volante: "Iba para funcionario, pero entré en la empresa. Mi primer sueldo fue de 80.000 pesetas"
Paco Mañas deja el volante después de 38 años de servicio en los autobuses urbanos de Almería.
Miles de kilómetros, miles de historias y casi cuatro décadas al volante por Almería. Paco Mañas ha cerrado una etapa después de 38 años como conductor de autobuses urbanos, una profesión que vivió desde niño junto a su padre, con quien llegó a compartir línea. Se ha jubilado con 65 años y 6 meses tras su último servicio en el Casco Histórico, acompañado por su familia en una despedida especial: “Vinieron mi mujer y mi hija a traerme un dulce y lo celebramos como se merecía”.
Recuerda sus inicios: “Empecé cobrando 80.000 pesetas (unos 500 euros), que para la época estaba muy bien”. Desde entonces, miles de pasajeros y toda una vida ligada al transporte en la ciudad.
Aquellos autobuses urbanos de Almería con Mañas al frente.
Los billetes que costaban de 50 a 90 pesetas
En 1988 subió el billete ordinario urbano a 50 pesetas, el de El Acebuche a 65 y el de Cuevas de los Medinas, a 90. Ya existían los bonobuses, aquellos de cartulina de 10 viajes, que costaban 410 pesetas y los de pensionistas, 160.
"Mi padre entró en Autobuses Almería SL en 1969 y ahí empieza mi historia"
Francisco Mañas Capel (17/11/1960), vivía en el Camino de los Juanorros, en una casa-cueva en la zona del PITA. Allí estuvo hasta los 5 años, fecha en la que sus abuelos, que se dedicaban a la agricultura, dejaron las tierras para mudarse a la Vega de Acá. En 1965, su padre, Francisco, trabajaba con los camiones de Luis Criado, y en 1969 entró en Autobuses Almería SL. “Ahí empieza mi vinculación, ya que cuando salía de clase me iba con él y me gustaba pasar horas y horas dando vueltas por la ciudad hasta que íbamos a las cocheras en Cortijo Perú”, señala.
La Línea 13 que iba desde el Quemadero hasta Chamberí.
De la Mili a estudiar y entrar en la empresa
Paco siguió conociendo a los compañeros de su padre y en 1974 se fundó Saltúa. Él tenía 15 años y jugaba al fútbol en el equipo de la empresa. Compartía vestuario con Joaquín Gálvez, que ahora es gerente. “Estudié hasta COU y tras hacer la Mili en Córdoba y luego en Sevilla, regresé a Almería para opositar al Ayuntamiento, Hacienda… En 1988, ante la falta de conductores en Saltúa, el gerente le dijo a mi padre si yo quería entrar a trabajar. A mí me gustaba ese mundillo, pero realmente quería sacar una plaza de funcionario. Las condiciones que había en ese momento eran interesantes, porque me hacían fijo; éramos 110 trabajadores. Acepté”, indica.
"Mi primer servicio fue el 1 de noviembre de 1988, a punto de cumplir 28 años"
Su primer servicio fue el 1 de noviembre de 1988, a punto de cumplir 28 años: “Me lo tomé con seriedad y prudencia, porque transportaba muchas personas a lo largo del día y la responsabilidad es enorme”.
Paco Mañas lleva toda una vida recorriendo la ciudad al volante.
El transporte urbano, clave en la ciudad
La primera línea que cubrió fue 14, en El Alquián, con uno de los vehículos más largos de la flota: “No había tanto tráfico como ahora, pero sí viajeros. En barrios como El Zapillo y las 500 Viviendas era una barbaridad. Se utilizaba muchísimo el transporte urbano”.
"Fui tres años compañero de mi padre en la línea de El Puche y otros seis en otras líneas"
Poco a poco Paco se fue haciendo un hueco en la empresa y conoció más a fondo el mundo del transporte urbano de la capital: “Cubría puestos de descanso y en seguida el conductor que había en la línea del Quemadero, Juanico Sola, se fue de vacaciones, así que lo relevé. Incluso fui compañero de mi padre tres años fijos en la línea de El Puche y los seis restantes en diferentes líneas, según un sistema de rotativas que puso la empresa. El tiempo máximo de conducción era de 8 horas diarias, así que no ha cambiado mucho”.
Sus últimos servicios fueron en la línea del Casco Urbano.
Los Volvo, autocares que quedan para siempre
En 1988 los vehículos se iban quedando anticuados y le asignaron un Pegaso, que venía de Madrid: “Era de gran capacidad con cambio semiautomático y dirección hidráulica”.
En 1991 cesó Saltúa, al no cumplir con los pliegos de condiciones; pasó a manos del Ayuntamiento de Almería. Ese año apareció la Corporación Española de Transportes para gestionar el servicio de la capital, que duró dos años, y vinieron los primeros Volvos con cambio automático, aire acondicionado, emisoras... “Era un lujo en comparación con lo que teníamos antes”, dice.
Paco Mañas visitó La Voz de Almería y Cadena SER para repasar su trayectoria.
Se abre una nueva etapa de la vida para Paco
En 1993 se constituyó la empresa municipal de transportes y mejoró mucho el servicio. En 1997 llegó la jubilación de su padre, Francisco, “tras 9 años juntos en la línea de El Zapillo”. En 2008 Alsa, que pertenecía a National Express, se quedó con Surbús. “Ver a niños que se subían al autobús en El Puche o Piedras Redondas que ahora incluso han sido compañeros, quedará para siempre”, apunta.
"Me encanta estudiar y el bricolaje, así que me dedicaré a eso ahora"
A partir de ahora Paco Mañas va a aprovechar para disfrutar de la familia y del ocio: “Me encanta estudiar por mi cuenta y el bricolaje. Desde los 17 años voy a la Iglesia Evangélica y las actividades sociales siempre me han gustado, además de la historia. Como hobby, por decirlo así, he estudiado el protestantismo en Almería”. Se marcha con la satisfacción de haber conocido a muchos almerienses y de compartir volante con su padre.