Vive a 8.700 kilómetros de Almería, pero su acento y sus recuerdos siguen anclados en el mar, en El Zapillo. Cristóbal Juárez es paracaidista, sargento primero en excedencia y enfermero, y ha vuelto a hacer la maleta a sus 44 años para perseguir un sueño que lleva guardado desde niño: convertirse en médico de familia. Desde San José (Costa Rica), donde estudia Medicina en la USJT, habla con La Voz de Almería y Cadena SER de una vida marcada por el servicio, el sacrificio y un padre que le enseñó a amar al fútbol y a su tierra. “He cruzado el Atlántico para ser médico de familia. Si todo va bien serán tres años aquí y volveré otra vez Almería”, relata.

De padre almeriense y madre granadina

Cristóbal Juárez García (26/11/1981), cuenta con orgullo que “fui el último niño que nació en la Cruz Roja, en la Carretera de Ronda”. Su padre, José Antonio, era almeriense; y su madre, Francisca, es de Granada. Son dos hermanos más en casa: “Mi hermana, María Encarnación, es almeriense a tope y mi hermano, Francisco, más granadino. Éramos dos contra uno, hasta había pique en casa entre nosotros”.

Un almeriense que creció junto al Café París

Se crio entre El Zapillo, concretamente en la calle Melilla, junto al Café París, aunque muy pronto tuvo que hacer la maleta. “Cuando yo tenía 10 años nos fuimos a Granada. Mi padre fue árbitro y guardaba una gran relación con Andújar Oliver, y además tenía familia en Rioja y Regiones, así que los veranos y las Navidades las pasábamos en Almería”, recuerda Cristóbal.

"Mi padre falleció de un infarto en diciembre de 2007, pero pudimos ver juntos el primer ascenso del Almería"Cristóbal Juárez

Para Cristóbal, Almería “es mi raíz, el olor a mar, y sobre todo, mi padre”. Se emociona cuando recuerda la historia que más le llegó al corazón: “Él era una persona un poco distante, pero el fútbol me unió mucho a él. El primer partido que vi con mi padre fue un Poli Almería-Almería CF, en la 1994-1995, y acabó 1-2. Cuando mi padre ya estaba regular de salud, yo pedía que viese otra vez al Almería en Primera División, y cuando ascendió en junio de 2007 fue increíble. Él falleció de un infarto en diciembre de ese mismo año. Lo viví con él y poder estar ahí ya fue un regalo. Un recuerdo bonito e imborrable”.

El paso al Ejército para convertirse en paracaidista

Llegó a jugar a nivel aficionado con la Peña Cultural Bética Alfonso Jaramillo, así como en los Escolapios, ambos de Granada. A los 19 años, Cristóbal entró en el Ejército, concretamente en aviación y fue paracaidista en Alcantarilla (Murcia). También es sargento primero en excedencia: “Fui destinado a Antequera, y luego a León, Zaragoza y Murcia”.

"Iba del Cuartel a la Universidad y así me saqué la carrera de Enfermería"Cristóbal Juárez

Pero a Cristóbal le faltaba algo para completar su ajetreada vida. Su padre, que también había estado destinado en Viator y era ATS, atendía a personas en un edificio cercano a donde está el Anfiteatro, en la Rambla, y le picó la curiosidad para ser enfermero. “Dentro del Ejército tuve un curso de cuidados de heridos en combate y me empezó a gustar. Además, como en Murcia está la UCAM, pues me matriculé por mi cuenta en 2015. Fue duro porque salía del Cuartel, me iba a la Universidad, las prácticas… Pero al final me saqué el título”, añade.

Su mujer es de Bérchules y tienen dos hijos

Rápidamente Cristóbal trabajó con todo su ardor guerrero en el 061 de Murcia. A partir de entonces se planteó acercarse de nuevo a Almería con su familia. Su mujer, Inma Ocaña Moya, es de Bérchules (Granada), y se conocieron en la capital granadina mientras ella estudiaba Relaciones Laborales; y tienen dos hijos: Inma y Cristóbal. “Ahora ella trabaja en Ugíjar, aunque antes llegó a hacerlo en Berja. Se mueve por la Alpujarra, como yo que durante estos cuatro años he sido enfermero de atención primaria en Ugíjar antes de volar a Costa Rica”, señala.

¿Por qué se lanzó a la aventura en Costa Rica?

Cristóbal, que ahora tiene 44 años, se planteó un nuevo reto siempre con el apoyo de su familia. Quiere sacarse el título de Medicina y ha viajado a 8.700 kilómetros para ello. “Mi mejor amigo de la carrera de Enfermería, Juan Pedro, es de Palomares; está trabajando en Canarias y me comentó el tema de la Medicina. Me puso en la pista respecto a estudiar en Costa Rica, aquí en San José, la capital, y me lancé. En cuestión de un mes saqué billete de avión y aquí estoy”.

"Quiero ser médico rural, estar con la gente humilde, de los pueblos"Cristóbal Juárez

Llegó el pasado 19 de enero y le esperan tres años de estudio en Costa Rica antes de regresar a Almería: “Mi mujer está acostumbrada a este tipo de cosas porque en el Ejército a veces te pasas semanas fuera de casa. Hoy en día con las tecnologías hablamos mucho, con los niños… Quiero ser médico rural, estar con la gente humilde, de los pueblos. La especialidad sería Médico de Familia. Ya con 44 años meterme a temas de cirugía y demás pues no lo veo”.

"Los costarricenses se parecen mucho a nosotros"

“El costarricense de a pie es muy parecido a nosotros, es gente muy abierta. Son muy futboleros y aunque Almería es un ciudad pequeña, algunos recuerdan que el equipo estuvo hace poco en Primera División por los partidos ante el Real Madrid y el FC Barcelona. A los que no conocen Almería les digo: ¿sabes quién es David Bisbal?, y entonces ya lo encajan”, resalta Cristóbal.

¿Qué echa de menos de su tierra Almería?

Comparte experiencias con compañeros de A Coruña, Ponferrada, Ceuta, Granada y Extremadura, entre otros. Ahora está con los exámenes más fuertes. “Lo que más echo de menos son la familia y las tardes de fútbol. Luego el Paseo Marítimo, la gastronomía… El clima es parecido al nuestro aquí en San José, pero no estás en casa”, finaliza Cristóbal.