La mañana del 6 de enero debería oler a roscón y sonar a papel de regalo rasgado. Y así suele ser, caras de alegría, estrenar esos zapatos nuevos, la bufanda...abrir el móvil de última generación, echar las primeras fotografías con tu nueva cámara... Sin embargo, cada año, cuando los Reyes Magos ya han pasado por las casas almerienses, la ilusión se transforma en decepción para muchos consumidores. 

Un móvil que deja de funcionar, un juguete que no hace lo que prometía la televisión o un electrodoméstico que se estropea a las pocas semanas. Detrás de muchas de esas situaciones se repite un mismo patrón: compras impulsivas, precios irresistibles y una letra pequeña que nadie leyó.

Desde la Unión de Consumidores de Almería lo viven cada enero como una avalancha. Su presidente, José Antonio Díaz Roda, explica que las reclamaciones evolucionan al mismo ritmo que cambian los hábitos de compra. Ahora, con cerca del 50% de las compras realizadas por internet, los problemas se multiplican y se complican. La pantalla, advierte, crea una falsa sensación de seguridad.

Móviles y productos online: lo barato sale caro

La reclamación que más se repite es en el servicio posventa, especialmente con productos sofisticados comprados por internet: móviles de alta gama, tablets, cámaras fotográficas… Todo lo comprado dentro de la Unión Europea tiene garantía de tres años, pero si compras un iPhone en Estados Unidos, la garantía se reduce a un año.

Un caso real lo ilustra perfectamente. Una usuaria compró un móvil de alta gama en una conocida cadena con sucursales por toda España, incluyendo Almería. El precio era tentador, pero había letra pequeña: la tienda online trabajaba con proveedores de todo el mundo. Cuando el teléfono se rompió estando en garantía, la remitieron a una página extranjera, en otro idioma y a miles de kilómetros. Al final, terminó llevándolo a una tienda de barrio, pagando la reparación de su propio bolsillo.

José Antonio Díaz Roda, presidente de la Unión de Consumidores de Almería, lo resume claro: “Los chollazos no existen, esta es la máxima que debemos entender”.

Grandes superficies: cuidado con el servicio técnico

No solo ocurre en internet. En las grandes superficies, si compras un artículo tienes 15 o 30 días para devolverlo o reclamar. Pero si se estropea después, lo derivan al servicio técnico y la tienda se desentiende.

Según Díaz Roda, hay que actuar con contundencia y reclamar. Si un artículo no se arregla o no te dan solución, tienes derecho a que te lo cambien o te devuelvan el dinero.

Cómo no caer en estafas por internet

¿Es culpa nuestra por no leer la letra pequeña? Díaz Roda apunta que lo primero es saber a quién estamos comprando. Cuando compramos por internet damos información privada y muy valiosa y muchas veces no sabemos quién la maneja.

Por eso, recomienda desconfiar de los “chollos” llamativos que suelen ser productos gancho. El artículo puede que ni llegue o no se cobre, pero nuestros datos se venden a terceros. Para compras importantes, como un móvil o una lavadora, lo normal sigue siendo ir a una tienda física.

En cuanto a los pagos, lo más seguro es tarjeta de crédito, porque permite recuperar el dinero denunciando una estafa. Las transferencias son casi irreversibles y el pago contra reembolso tiene riesgos: normalmente no abres el paquete delante del mensajero, y luego puede que no sea lo que esperabas o esté estropeado.

Juguetes y regalos: revisa antes de envolver

Enero trae un repunte brutal de reclamaciones, sobre todo en el sector del juguete, que concentra cerca del 40% de sus ventas en Navidad.

Muchos juguetes tienen publicidad engañosa y cuando llegan a casa al niño ya no les gusta porque no hacen lo que prometían. También hay que tener cuidado si se compran regalos con demasiada antelación: si el artículo tiene un fallo de fábrica y se ha pasado el tiempo de devolución, habrá problemas. Por eso, José Antonio recomienda abrir los regalos y probarlos antes de envolverlos.

Personas mayores: el colectivo más vulnerable

El sector que más preocupa a la Unión de Consumidores es el de las personas mayores. Suelen tener un poder adquisitivo más alto y muchos se dedican a intentar estafarlas. No solo con timos clásicos como falsas ventas de bombonas o revisiones técnicas, sino también con viajes que se presentan como chollos.

Algunos consisten en viajes en autobuses a Torremolinos con comida incluida, pero al llegar, se les lleva a una nave comercial para que compren productos y luego solo tienen media hora para ver la ciudad. Una excusa para sacarles el dinero, explica Díaz Roda.

Consejos finales: adelantarse, desconfiar y reclamar

La Unión de Consumidores recomienda adelantarse y comprar antes, aprovechar ofertas, usar productos congelados y desconfiar de los chollos. Siempre es importante revisar el artículo antes de envolverlo, y si algo falla, reclamar.

¿Vale la pena reclamar? Díaz Roda es claro: reclamar es gratis y es un derecho. Aunque el proceso tarde entre 4 y 6 meses, la inspección de consumo obliga a las empresas a ponerse las pilas. Además, si el comercio está adherido al Sistema Arbitral de Consumo, que es gratuito y voluntario en Almería, El Ejido y la Diputación Provincial, se puede llegar a un acuerdo mucho más rápido sin necesidad de ir a juicio. Las empresas de telefonía suelen estar adheridas, y al pequeño comercio le cuesta más sumarse.

Con estas precauciones, la ilusión de Reyes no se verá empañada por problemas con los regalos y, sobre todo, los consumidores podrán proteger sus derechos y su bolsillo.