El consejero de Economía y Conocimiento, Antonio Ramírez de Arellano, ha asegurado que la bonificación al 99% de los créditos aprobados en primera matrícula “garantiza la igualdad de oportunidades” en el acceso a los estudios superiores al eliminar prácticamente la barrera económica. Con ello se potencia además que haya más alumnos universitarios, algo que ya se ha notado en el aumento de la demanda de másteres.

Ramírez de Arellano, que ha intervenido en la apertura oficial del curso académico 2017/18 de la Universidad de Almería, al que también ha asistido el consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Rodrigo Sánchez Haro, ha asegurado que la bonificación es una medida “estructural e irreversible” con la que el Gobierno andaluz implementa un modelo de universidad “excelente e incluyente, en el que no se deja a nadie atrás” por motivos económicos.

La bonificación –ha explicado el consejero-- da estabilidad y certidumbre al estudiante. Así, un alumno con un buen rendimiento podrá terminar sus estudios de grado habiendo pagado prácticamente solo el primer curso (el 75% del coste total) y hacer un máster casi gratis. El volumen de beneficiarios puede llegar a ser de 200.000 alumnos, dado que la bonificación se aplica a los créditos aprobados en primera matrícula, con lo que no es necesario haber aprobado el curso completo para aplicar este beneficio.

El titular de Economía y Conocimiento ha explicado que esta medida se ha implementado de acuerdo con las universidades, que la han incorporado a sus procesos de matriculación con el fin de que se hiciera efectiva de inmediato, cosa que se está pudiendo comprobar durante el periodo de matriculación, que se encuentra todavía abierto. Una iniciativa que se ha podido llevar a cabo porque las universidades tienen solvencia económica, y con el compromiso de la Junta de Andalucía de compensar a las instituciones docentes por esta pérdida de ingresos. Para ello la Junta ha destinado inicialmente 30 millones de euros, con el compromiso de que si esta cantidad se sobrepasa, se harán las pertinentes modificaciones presupuestarias para cubrir la diferencia.

Además, a esta medida se unen otras decisiones económicas que ha ido tomando el Gobierno andaluz en los últimos años, en los cuales el coste de las matrículas se mantiene en los niveles más bajos de España, con pago fraccionado en hasta 8 plazos, además de habilitar planes de apoyo con ayudas a la acreditación en idiomas (B1), complementos a las becas Erasmus o para alumnos en situación de especial dificultad.

Universidad de Almería
El consejero ha puesto asimismo en valor a la Universidad de Almería (UAL), a la que ha descrito como una institución “que encara una etapa de madurez” y a la que la sociedad ya valora como un elemento clave para la propia provincia almeriense. En este sentido, ha subrayado su importancia como “formadora de los ciudadanos” y también porque “cada vez más ha ido impregnando el tejido productivo aportando lo que mejor sabe hacer, transferir su conocimiento” a las empresas.

Ramírez de Arellano ha subrayado que la UAL “es un activo social fundamental para Almería porque retiene el talento –de alumnos y profesores e investigadores-- y atrae inversiones” a través de convocatorias de programas de investigación internacionales y nacionales así como de acuerdos con empresas. A esto se une su papel como activo económico en sí mismo, dado que se estima que el presupuesto de una universidad multiplica hasta por cuatro su impacto económico sobre su entorno.

El titular de Economía ha recordado que la universidad almeriense cuenta con más de 15.000 estudiantes, 800 profesores e investigadores, 500 trabajadores de administración y servicios, y que oferta una treintena de títulos de grado. Además, en la actualidad gestiona más de 11 millones de euros en proyectos de investigación. “Es un verdadero polo de atracción de talento y de inversiones”.