Lola Martínez Leiva tenía 49 años y acababa de ser despedida. Solo había trabajo en dos empresas a lo largo de su trayectoria laboral. Era como si la vida se le hubiera echado encima al quedarse desempleada. “¿Qué hago yo ahora?, ¿quién me va a contratar como administrativa si hay jóvenes que saben mil veces más que yo de nuevas tecnologías?”. En ese momento de oscuridad se le encendió la bombilla: hacer un curso de peluquería canina. Pero no iba a ser tan fácil le falló la salud y por su camino se atravesó la pandemia. Ella continuó firme con su propósito y ahora vive de la peluquería y estética canina: Lolita en Alhama de Almería.

¿Cómo hiciste frente a estar desempleada con casi 50 años?

Fue muy duro porque nunca había estado desempleada y me encantaba mi trabajo como administrativa. Pero decidí echar un paso al frente y hacerme autónoma. No fue fácil adquirí la enfermedad púrpura y cuando estaba recuperada vino la pandemia. Estudié la teoría del curso en plena cuarentena y después mi pareja y yo nos infectamos de COVID. Pero seguí adelante y mi saqué mi título de Allianz Canine Worldwide (este cuelga orgullosamente en una de las paredes de su peluquería). En 2021 y contra todo pronóstico me di de alta como autónoma por primera vez en mi vida.

¿Qué era lo que más miedo te daba cuando te diste de alta como autónoma?

No tener clientes. El primer mes tuve unos tres perros, mi hermano y una vecina, pero conté con mucha ayuda. Monté la peluquería canina en mi pueblo natal, allí me conocen todos es como una gran familia. Desde el ayuntamiento me facilitaron tramitar ayudas para el emprendimiento en el medio rural y todo fue muy fácil. Cuando no tenía clientes agarraba mi mochila llena de flayers y repartía por los negocios del pueblo, en los pueblos cercanos, etc. También rotulé mi coche y ahora todo el mundo cuando me ve, me saluda. Realmente he sentido el calor y el acogimiento de mi pueblo y me da mucha alegría.

¿Cuánto tiempo tardaste en levantar el negocio y ver beneficios?

Dos años, los dos primeros años no era más que meter dinero. Contando con que todo lo hicimos entre mi pareja y yo. Además no pago alquiler porque soy propietaria de la casa de Alhama donde está mi peluquería. Otra cosa que me sirvió como colchón fueron mis dos años de paro que fui cobrando poco a poco. De esa manera hacía frente a mi autónomo y el gasto de gasolina, todos los días hago 100km, desde donde vivo en Roquetas, para ir y venir del trabajo.

Lola, ¿es verdad que los perros quieren volver a la peluquería?

Sí, y esto es lo más importante que cuando vuelvan muevan la cola. A veces seco a los cachorritos tomados en brazos y me sorprendo cantándoles, como si fuera una madre. Pero es que no me interesa que el proceso sea traumático. Uso un champú para cada tipo de manto y practico técnicas como el stripping y deslanado. También tengo un spa de ozono que salen los perros de ahí con un pelazo que es para verlos.

¿Alguna vez te has topado con un cliente insatisfecho?

Sí, dos veces en estos cinco años. Pero es que me niego a hacer cortes de pelo que puedan dañar la piel del animal porque después la responsabilidad recae sobre mí.

¿Qué distingue a Lolita peluquería y estética canina?

Una peluquería de calidad, pero no en el sentido del dinero, sino en el buen trato al animal, en usar los productos adecuados, no meter la maquinilla y pelar al perro, sino respetar un mínimo de largura del pelo para que no se queme su piel.

A día de hoy puedes vivir felizmente de la peluquería canina.

Sí, ya pago mis gastos y me queda un dinerito para mí, no una cosa de volverme loca, pero ya luce. Tengo clientes fieles que vienen son asiduidad y cierro la agenda de una semana para otra. Puedo tener una planificación de mis gastos y sé que están cubiertos.

¿Te imaginas en unos años contratando a alguien para que te ayude y haciendo crecer tu negocio?

Sí y de hecho en los meses de más trabajo, sobre todo en verano, ya tendría para contratar a alguien más que me ayudara aunque fuera a atender. Pero con todos los impuestos que hay que pagar no me sale a cuenta contratar a alguien.

¿Qué le dirías a alguien que está desempleado y se como tú te viste?

Pues esa frase que tanto se dice: nunca es tarde. Porque es así, es real, yo pensaba que se me había parado la vida cuando me quedé sin trabajo y mira ahora. Y otra que también parece muy tópica: "Elige un trabajo que te guste y no tendrás que trabajar ni un día de tu vida” (atribuida al filósofo chino, Confucio). Trabajar con animales es tan satisfactoria que me da felicidad plena. Porque yo echo 12 horas fuera de mi casa todos los días y no se me hace pesado. No miro el reloj cuando estoy con uno de mis cliente peludos, estoy ahí presente en ese momento.